作者简介： 
菲利普・普尔曼（PhilipPull鄄man，1946-），英国作家。除了小说，普尔曼也撰写剧本与图画书。其作品“黑质三部曲”中的《黄金罗盘》获得过卡内基儿童文学
奖以及英国儿童文学最高奖“卫报小说奖”；《琥珀望远镜》获得惠特布里德文学奖。
对于幻想小说的书迷来说，菲利普・普尔曼这个名字可谓赫赫有名。在过去几年，这个英伦作家笔下的“黑质”三部曲已俨然成为了幻想小说最高成就的代表――畅销如《哈利・波特》，在整体上又可以和《魔戒》相比的经典作品。或许菲利普・普尔曼的成功已经不仅仅局限于幻想小说。毕竟，他的这部巨著已经获得了本来只颁给纯文学作品的惠特布里德文学奖。
故事主角莱拉是一个生活在古老牛津的小女孩。那是一个优雅的世界，人的灵魂化为动物形状的异性精灵伴随一生。她的同伴男孩威尔，则来自现代伦敦。在预言里，两人将成为救世主，人类新的亚当和夏娃，为人类和所有精神世界的生物带来崭新的生活。可是他们自己并不知道共同的命运。在逃避宗教势力，穿行于多个世界的冒险中，两人遇到了形形色色的朋友与敌人――流浪团结的吉卜赛人，善良美丽的女巫，穿着盔甲的孤独的北极熊，辉煌却羡慕人类肉身的天使，吞噬灵魂的无形妖怪，以及在死亡世界永远飘荡的鬼魂们。他们追寻的关键线索就是“黑质”，一种看不见的物质。它是构成所有世界的基本元素，也是精神和意识的化身。
故事里包含了魔幻冒险小说中常见的要素。救世者的命运，奇特的魔法，瑰丽奇特的世界和浪漫温馨的情感。但绝妙之处绝非仅限于此。小说融合的知识，从宗教、理论物理、生物进化、一直到哲学都有涉及。丰富的信息仿佛集成了百科知识。整个三部曲，美妙之处复杂丰富得简直目不暇接。
“你看，我刚刚抚过一千万个别的世界，但它们一点也不知道。我们离得像心跳那样近，但是我们永远也摸不到、看不见、听不着这些不同的世界。”（女巫的精灵谈论平行的世界）
“以后你就会明白的，男人在我们眼前就像蝴蝶一样飞过，是一种生命短暂的动物。”（女巫的伤感）
和一般的以儿童为主角的幻想小说不同，《黑质》在内涵上是非常深刻的。例如在喜鹊城，失去父母的孩子们为了夺取魔法神刀围攻莱拉和威尔。那段残酷的描写一如威廉戈尔丁的《蝇王》。莱拉的父母，阿斯里尔勋爵和库尔特夫人为了保证莱拉的安全而与上帝的摄政者同归于尽的时候，多少带有古典主义的悲剧感。甚至是当美丽的女巫为了爱情的尊严杀死威尔的父亲，也有希腊神话一样的韵味。
除却史诗般的剧情，菲利普・普尔曼描述的这个幻想世界，几乎颠覆了以往幻想小说的传统命题。在自由意志的选择上，重感性而非理性；在对意识与物质的观点上，热爱现有的生活而非虚无的天堂世界；上帝老朽而可取代；人性比神性更为神圣，就连天使也羡慕人类肉身的快乐。
可能正因为这样，普尔曼的《黑质》三部曲才与那些伟大的文学作品在精神上达成了一致。
这个将近一百万字的幻想故事，我是用一周时间读完的。在第三个晚上，我读到这么一段：莱拉从她的世界来到现代伦敦，却拒绝威尔的提议穿牛仔裤。“那是裤子，”她说，“我是女孩，别傻了。”
读到这里，难免笑了起来。这时我才注意到，我的精灵就在我的身边。她也在微笑着。
