在一场官方新闻发布会上，记者意外见到顾彬先生。自报身份后，他马上表示：“不要叫我翻译家，我也是一个作家，一个诗人！”
顾彬脸色微醺，说出话来带着淡淡酒气，他得意地说，“我刚刚和中国朋友吃了午饭，还喝了小二（二锅头酒）。能坐在一起谈谈中德诗歌，真是太美好了，是天堂。”他穿了一套深蓝色的
顾彬这次访华是为了领奖，说到这个“中华图书特殊贡献奖”，他既心存感激，又“满腹牢骚”。“我们德国汉学家从来就没有领过什么奖。事实上，在德国，各种名目的翻译奖众多。不过，那些都是发给英文、法文、俄文、荷兰文、西班牙文和意大利文的德语译者的，搞汉语翻译的根本沾不到边。中国政府恐怕也是看到了这点才设奖以资鼓励吧。”“这事我能不高兴吗？虽然我已经翻译中国文学二三十年了。翻译家的地位太低了，工作又累，于名于利两手空空，老实讲当时我甚至都有放弃的打算。而且，我翻译了那么多诗人的作品，如果我翻译得好，是他们出名；如果我翻译得差，也没有人骂我，这是多么悲哀的一件事。这么寂寞的工作，大多数人都熬不住。更糟糕的是，我不仅要翻译，还必须要自掏腰包出版这些中国诗集：我的稿费要么被支到印刷费上，要么是用在发行费用里。这种局面无论是在德国还是在中国都是人们想象不到的。”
此外，顾彬因其在中德诗歌交流上的突出贡献，今年10月还会再度来华接受中坤国际诗歌奖，这个奖或许对他更有分量。顾彬对中国当代文学尤其是诗歌的谙熟人所共知，他跟许多中国诗人保持着长期的友谊：认识杨炼20年，王家新10年，翟永明10年――这些数字他简直就是脱口而出。“我是唯一翻译中国当代诗歌的德国人。我热爱诗，尤其是中国当代诗歌。我自己也是个诗人，所以每当和中国诗人相聚、畅谈，都是我最大的快乐。”
顾彬说自己翻译过的中国诗人大概有一百位之多，“在德国，中国诗人是有读者的，可能比中国读者还多。每年都有一些中国诗人到德国开朗诵会，每场听众少则几十，多则一两百，而且还是卖门票的。顾城、翟永明等人的作品在德国都出版过，而且不乏读者，这说明他们在德国是有知音的，至少是有几百个人。那么在中国呢，能有几十个人吗？”“至于我的翻译的质量，你不应该问我，我也不想夸我自己。去问问那些诗人，他们早就打听过了。”顾彬的幽默冷飕飕的，面无表情。
2003年，顾彬的第二本诗集获得了由德国“读者会”评选的诗歌奖，这件事让他至今提起来兴奋依然溢于言表，乏味的采访气氛立刻欢快起来。看来对其诗人身份的肯定才是他最看重的荣誉。作为诗人，顾彬的作品在国内能见到的很少，“我已经翻译了一百个中国人的作品，但是一百个中国人都不能翻译我的。现在我正在和中国诗人合作，我先把作品翻成口头中文，然后由他润色，最后我们再一起讨论修改。”
最后，当我们的话题从诗歌过渡到文学时，顾彬立刻敏感起来，他马上声明：“我没说过‘中国当代文学是垃圾’，这是讹传，我的本意是有些中国作家的作品才是垃圾。”“我们这几个老头子（指这次一起获奖的另两位汉学家），绝对不会挑垃圾翻译给读者。我敢说我翻译的作品，文学价值都是世界一流的。”
