《古典诗词百科描写辞典》增订版以其崭新的姿容同读者见面了。这部书是李瑞环同志在天津担任市长期间亲自策划并组织天津社会科学院文学研究所编选、交由百花文艺出版社出版的。第一版成书是在上个世纪八十年代后期，距今已经二十年了。
二十年来，一部古典诗词的工具书一版再版，多次重印。到底是什么原因
有人说，《古典诗词百科描写辞典》书中所收全是精彩的古典诗词，因而此书出版后很受欢迎；有人说，这部工具书应用价值很高，特别是查找一些诗词名句很方便；也有人说，这部书体例较好，编选精当，文字质量较高，读者用起来不但便捷而且放心……
这些说法，全都正确。但是，我以为造就《古典诗词百科描写辞典》旺盛生命力的根本原因是从事本书选题策划、作品编选、图书出版的各方面专家所表现的强烈的读者意识，也就是从思想上真正是为读者出书，为读者出好书，为了读者一定要把书出好的愿望与追求。
这部书的选题策划，不是关起门来凭空想出来的，而是在社会实践活动中有所感悟，才进一步思考，认真研究，形成编辑思路的。中国是一个诗的国度，从三尺童子到八十老翁，很多人在传诵古典诗词的警句名篇。因此，研究探讨古典诗词的创作规律，继承发扬古典诗词创作的优良传统，是一件很重要的工作。但是，古典诗词浩如烟海，查找和引用费时费力。因此，将历代的诗词名篇，按照不同的描写对象，分类编排，编辑出版一部既便于古典诗词鉴赏，也便于古典诗词研究的工具书，就成为一件必不可少的基础性工作，这种从读者客观需要出发，去策划选题的做法，就是一种读者意识的体现。《古典诗词百科描写辞典》之所以受到读者的欢迎，恰恰是因为本书选题策划者心里想着读者。
然而，有了好的选题，未必就能编出好书。正如好材料必须遇到好木匠，才能打出好的家具。《古典诗词百科描写辞典》的编者们精选出名篇佳作两万余首，约计一百四十万言，按照描写对象，编为自然、社会两部，十四门，三百五十类，每一门类下面，收入作品若干。作品编选较为精到，编排体例亦较得当。编选专家这种精神，是充分体现了读者意识。
出版社进行了严格的三审三校，还校对了软片。为了充分体现为读者服务的精神，他们又广泛听取读者意识，并邀请中国著名古典诗词研究专家詹钅英先生担任顾问，由顾之京先生主持，对全书进行了修订和注释。几年后再次进行了修订。对前版遗选佳篇进行了增补，对诗词原文进行了核校，对版式装帧进行了较大的调整。开本也由32开改为16开，将上下两册合并为一册，采用字典纸印刷，既减少了全书重量，也提高了印装档次。这些做法都是为读者着想的体现。正是因为有了这种强烈的读者意识，才有了“读者用起来较为放心”的评价。
一部书能不能流传下去，根本之点还在于读者是不是真正需要；读者需要的东西，能不能留得住，关键是内容编排及文字、印装质量，而真正编出读者迫切需要的图书并保证全书质量水平的根本关键，就是策划及编著人员有没有强烈的读者意识。对照当时“某些编者人员所存在的思想浮躁，作风粗俗”的现实情况，《古典诗词百科描写辞典》策划、编辑人员上述做法不是难能可贵的吗！
