西班牙主教为教会在内战中的作为道歉
不久前，西班牙最资深的主教签署了一个史无前例的道歉函，为罗马天主教在西班牙内战中的所作所为表示歉意。此前，教会一直称自己为1936-1939年战争的受害者。这场内战以佛朗哥（Francisco Franco,1892-1975）的军队在内战中获全胜而告终，
西班牙主教会议的主持说，教会必须同时为在那段战乱期间的“具体作为”寻求道歉。“在许多情况下我们有理由因所做的各种努力以及行动起来的人民而感谢上帝，然而也许在另外一些时间里我们应该请求原谅并改变方向。”毕尔巴鄂主教里卡多・布莱兹奎如是说。布莱兹奎主教赞扬了一位被认为在70年代西班牙从独裁走向民主进程中发挥关键作用的主教，这激怒了教会中的保守派。在其道歉函里，布莱兹奎主教引用了教皇保罗二世（PopeJeanPaulII）的话。教皇曾经为1204年对君士坦丁堡的洗劫、天主教会对犹太人的虐待以及中世纪的宗教裁判所发布了多次道歉。
然而，也有批评者指出仅仅是那些同情佛朗哥军队的教士们获得了荣耀，而那些因同情共和国被杀的教士并未受到祁福。因此，有人认为对整个事件的“政治阅读”左右着教会的态度。在整个西班牙内战中共有7000名罗马天主教神职人员被害。
“卡利玛”计划将为阿拉伯世界带来大量译著
密尔顿、霍金与村上春树都即将被译成阿拉伯文，这是在中东地区传播外国学术与文学这一开拓性计划的一部分。阿拉伯学者在吸取外来文化的素养方面曾经领先于世界，然而，自中世纪以来，被译为阿拉伯文的名著数量稀少，在该地区的藏书中该部分内容空缺巨大。联合国估计在过去的千年中译入阿拉伯文的书籍总量与每年译成西班牙文的持平。最近，作为改善该局面的第一步，在阿联酋首都阿布扎比该计划宣布了100种翻译作品，其中就有《复乐园》、《时间简史》与村上春树的有大胆性爱描写的奇幻小说《卡夫卡在海边》。
这个被称作“卡利玛”（阿拉伯文意为“词”）计划的首席执行官卡林・纳齐指出：“我们可以开始让阿拉伯读者接触世界文学与学术的伟大作品了，以此来弥补阿拉伯图书馆的缺憾。”目前，世界文学与科学的最伟大作品在阿拉伯国家仅能找到原著，因此大多数读者无法阅读。卡利玛计划由阿联酋政府的文化与遗产组织提供慷慨的启动资金，将在整个阿拉伯世界资助翻译、出版与发行经典名著与当代作品。
该计划被认为是多年来阿拉伯世界最大胆、最重要的文化行动之一，也将是一次让西方为本地区偿还“历史债务”的行动。英国小说家伊恩・麦克尤恩（Ian Mc Ewan,1948-）说：“在过去的几个世纪，阿拉伯文化对西方知识传统来说是一个非常宝贵的源泉。这个重大的翻译行动能够把知识财富奉还，这就是其值得庆祝的理由。”该计划实施的头一年，16种语言的100本书（一半多是英文著作）将被翻译出版。在接下的数月里将陆续推出的有：维吉尔的《埃涅阿斯纪》、乔治・爱略特的《米德尔马奇》、密尔顿的《复乐园》以及瑞典作家阿斯特利德・林格伦（Astrid Lindgren,1907-2002）创作并为儿童们所喜爱的《高筒袜皮皮》。
巧克力发明者原来是在试图制作啤酒
科学家们发现，人类与巧克力的关系史至少比原来设想的要再往前推500年。在现在洪都拉斯发现的一些陶器里残存的化学成分显示，中美洲的古代人在公元前1150年就已开始喝巧克力饮料，也许是为了庆祝生育或婚礼。证据显示这些饮料属于酒精类，由可可豆浆发酵制作而成。由可可豆制作的漂着泡沫并带巧克力口味的饮料在南美的阿兹特克人与玛雅人文化中地位显赫，但此时并未出现。纽约州科内尔大学的人类学教授约翰・亨德生领导的研究小组的这些发现，至少把人类消费巧克力的历史往前推进了500年。此前最早的证据大约是公元前600年。亨德生教授说巧克力的这种独特口味很可能是被古代酿酒师碰巧发现的，他们当时是为了制作一种后来被西班牙人称作chicha的啤酒而发酵了可可豆浆。
在16世纪西班牙占领时期，巧克力糊与水、玉米、芥末和蜜等成分混合在一起，制作出了多种饮料，其中大多数异常味苦。把巧克力与糖混合的概念出现在17世纪的西班牙，而直到19世纪固体形式的巧克力才真正出现。
自杀率居高不下迫使日本采取行动
日本政府正在号召国民对自杀态度进行彻底反思，以便化解开几个世纪以来的社会压力与传统之谜。这个每天死亡人数高达90的做法不再被看作是“体面的解决办法”，而是一种绝望或者可以避免的悲哀导致的行为。政府已出版了一份《防自杀白皮书》，制订了分九个步骤的计划来改变现有对自杀的看法与治疗方式。拟采用的办法有培训更多的咨询师与扩大助人电话热线。
白皮书揭露了日本传统上对自杀完全置之不理的态度，并呼吁进行在发达国家已非常普遍的对自杀原因的调查研究。白皮书说日本应该对自杀原因有更全面的认识，并具备更多的相关知识来辨别出现的自杀企图迹象。对那些已有自杀行为的人应该提供帮助。白皮书提醒说星期一是一周中同事或爱人最易自杀的一天。日本政府称该文件的发表，可以被看作是经历了几十年的无所作为后日本终于为自己超高的自杀率而尴尬。日本的自杀率位列世界第九位，远比其他发达国家高。日本希望在未来十年内把现在的每年有32000例自杀减少20%。
