从图画书的专业化启蒙，到引进“井喷”，再到原创风潮，21世纪的头八年，见证了图画书出版在中国内地起步的历程。
21世纪的头八年，见证了图画书出版在中国内地起步的历程。
实际上，早在上世纪90年代（甚至可能更早），图画书的形式已经出现过，但没有被读者群留意过，基本上混同于传统的儿童图画故事书的行列。简单来说，就是没有被自觉地专业化。
图画书的出版和发行需要专业化，没有亲身经历过的朋友或许不太容易理解。在出版阶段，从选题策划，到创作制作（或者引进版权），再到编辑、印刷装帧，它都有一些远比普通童书更为严谨的要求。而从发行的角度看，仅仅通过传统的书店上架、信息发布方式是难以成功的，往往需要有计划的导读、阅读演示等方法推广。延伸到阅读的角度，读者需要意识到，这种独特的童书形式特别需要有别于普通成人阅读的方式，主要通过亲子阅读，或者教师的讲读来进行。
这样的专业化启蒙，大约在2002-2003年间兴起。
在2000-2002年间，内地出版市场上出现过的图画书而至今仍然活跃的，大概有这样几种：春风文艺的雅诺什绘本10册、21世纪的恩德童话绘本6册和“彩乌鸦”等15册德国引进图画书；河北少儿的原创“无字书棒棒糖卷”。这些图画书当时也曾经在市场上沉寂，罕有读者注意，但后来通过专门的推广，都得以再版延续。
2002年，“?米绘本”的畅销引起了大家对“绘本”（图画书在日语中的称谓）这种特殊形式的关注。恰好这一年出版的《中国儿童文学5人谈》（新蕾社）也反映了理论界对图画书领域日益提升的关注。此时，民间的“儿童阅读推广”活动也渐渐从启蒙走向了行动，亲子阅读的倡导、把儿童文学引入课堂的倡导，都在很大程度上为图画书的推广准备了牢固的读者群。
出版界也因时而动。
2002-2003年间，江苏少儿策划出版了一套原创的“我真棒”幼儿成长图画书，前后出版了共20册。这套书的创作可以说由三部分组成：儿童文学作家创作故事、儿童插画家绘图、幼教专家或老师编写故事导读，而编辑在整个过程中牵线搭桥、主持交流。以现在的眼光看，与世界优秀的图画书相比较，“我真棒”中的一些故事也许算不上精彩，甚至不能看作严格意义上的图画书，但是这套书的编辑和出版是一次很有意义的尝试。它标志着童书出版界正在以一种专业的态度来对待图画书的创作与出版。而且值得一提的是，它在整体上受到了读者的认可，至今仍然在稳定的在销状态。
不过2003年以来，图画书出版的兴起主要还是从引进世界优秀图画书开始的。起初，这种引进的步伐相当谨慎：
2003年3月，瑞士女画家莫妮克的《无字书》系列8册出版（明天社）。
2003年底，美国希尔弗斯坦的经典之作《爱心树》、《失落的一角》、《失落的一角遇上大圆满》等出版（南海）。
2004年初，美国经典图画书“阿罗系列”出版（接力社）。
2004年“六・一”前，英国百年经典图画书“比得兔的世界”（中少社）、日本经典图画书“可爱的鼠小弟”系列（南海），“恐龙的温馨故事”系列和“莎娜的绘本”系列（北少）等出版。
2004年10月，《活了100万次的猫》（接力）出版。
这一阶段的出版虽然更有目的性，部分图书的出版也伴以专业化的推广，但多少有一些试探性质，市场并没有给出版人带来坚强的信心。不过值得欣慰的是，它们都挺过了最艰难的阶段而存活了下来，如今已成为读者们津津乐道的常销品种。其中，特别是“可爱的鼠小弟”与“蒲蒲兰绘本馆”的图画书，在出版的同时第一次配上了专门的导读手册，这种成功的图画书推介形式后来被普遍地采用。
2004年底，“信谊图画书”《鳄鱼怕怕牙医怕怕》的出版标志着图画书在专业化进程上又迈上了一个新的台阶。后续出版的《爷爷一定有办法》、《猜猜我有多爱你》、《逃家小兔》都受到了广泛的欢迎，特别是《猜猜我有多爱你》以其独特的亲和力掀起了一阵图画书阅读的热潮。
几年来，“信谊图画书”一直以精耕细作的姿态，稳步出版的《驴小弟变石头》、《母鸡萝丝去散步》、《雪人》、《三个强盗》、《獾的礼物》、《小蓝和小黄》、《打瞌睡的房子》、《风到哪里去了》，直到新近的《好饿的毛毛虫》，在整体上形成了品牌，不知不觉间也成为了某种程度上的“行业标准”。
同时，以“霸王龙”系列、《克里克塔》、《蚂蚁和西瓜》、《三只山羊嘎啦嘎啦》、《快活的狮子》、《老鼠娶新娘》为代表的“蒲蒲兰绘本馆”，和以《爱心树》、《小房子》、《流浪狗之歌》、《石头汤》、《小黑鱼》等为代表的“爱心树绘本系列”，还有以《花婆婆》、《我爸爸》、《是谁嗯嗯在我头上》、《大卫，不可以》、《七只瞎老鼠》等为代表的“启发绘本系列”也逐渐成为深受欢迎的品牌。
随着“儿童阅读推广”活动越来越深入人心，图画书市场的前景日益被看好。2006年，《图画书：阅读与经典》（21世纪）的出版和彭懿先生极富个性和热情的推广，把图画书的推广和出版推向了一个新的高潮。
2006年下半年以来，越来越多的出版人积极投入到图画书的出版中来，引进的选题越来越快，几乎达到了“井喷”的程度。2007年底粗略统计，近一年的引进图画书大约有300多种；而从2008年上半年的出版速度来看，今年很可能在出版数量上翻番。
在众多的品种中，以“艾特熊与赛娜鼠”系列、《云朵面包》、《我的爸爸是焦尼》、《动物绝对不应该穿衣服》等为代表的“海豚绘本花园”规模最为庞大，增长的速度也最快。同时外研社的“聪明豆绘本”系列、湖南少儿社的“儿童心灵成长图画书”系列、贵州人民社的“蒲公英图画书馆”系列、电力出版社的“梦幻童年”系列也颇具规模。而21世纪、接力、明天等童书专业出版社也纷纷加大力度，推出了众多各具特色的品种。
在引进图画书“井喷”的同时，国内的读者也感到相当的遗憾，因为相比之下，优秀的原创图画书太少了！而图画书出版的真正繁荣，其实更有赖于原创。
值得欣慰的是，近三年来，一些作家、插画家与出版人倾力合作，正在陆续推出较高品质的原创图画书，已经出版的有小肚兜幼儿情感启蒙故事系列、棒棒仔心灵之旅图画书、周翔的《荷花镇的早市》，朱成梁的《火焰》、《团圆》（余丽琼文），熊磊、熊亮等策划创作的“绘本中国”系列和“情韵中国”系列等。尤其值得一提的是，北京的《超级宝宝》杂志作为国内第一家致力于发表原创图画书的杂志，每月都发表至少一本，至今已经坚持了将近两年。
在此，我愿意将更多的祝福献给原创图画书，还有那些为推动原创而孜孜不倦努力的人们――那是图画书出版真正的希望。
阿甲推荐图画书书目
《猜猜我有多爱你》：至今仍然是亲和力最强的一本图画书。《爱心树》：什么年龄读都可能让你忍不住感动落泪。《小房子》：一本堪称完美的图画书经典。《花婆婆》：一个美丽的故事，代表着所有人美好的心愿。《你看起来好像很好吃》：尤其能让男孩子感动落泪的霸王龙故事。《爷爷变成了幽灵》：一本能给有亲人逝去的孩子带来莫大安慰的书。《好饿的毛毛虫》：极富创意的作品，孩子很难不热爱的一本书。《七只瞎老鼠》：旅美华人插画家杨志成的代表作，堪称视觉奇观。《老鼠娶新娘》：台湾原创图画书，民间故事改编图画书的经典范例。情韵中国之“京剧猫”2册：弘扬京剧文化同时成功糅合儿童情趣，能让孩子们哈哈大笑的原创作品。
