居高不
为摆脱这一僵局，小学馆开始“两条腿走路”，将去年11月上柜的《新版家庭医学大词典》分为七八折的委托销售和六五折的责任销售两种模式，书店可任选其一。尽管选择责任销售制，书店退货时只能得到相当于定价30%的退款，但仍有全国7500家书店采用这一模式订货5.6万册，至今已售出七成。而采用委托销售制的订货量仅为1.4万册，实际只卖掉了一半。受此激励，小学馆决定于7月再度采用责任销售制，推出《比较图鉴》等三种图书。
讲谈社也将于10月采用责任销售制发售5卷本《漫画日本传说》，给书店的折扣为六五折，退货只能得到相当于定价40%的退款。此外，筑摩书房、河出书房新社、青弓社、中央公论新社、二玄社、早川书房、平凡社、POT出版等八家中坚出版社，也看准了书业流通的风向标，纷纷试水责任销售。
小学馆市场局总经理市川洋一表示，采用责任销售制，书店可享受更高的进货折扣，使经营更稳定，销售意愿大为提升，出版社也能根据书店的订单生产、发货，从而进入良性循环。为避免退货，书店征得出版社同意，可进行降价销售，读者将得到真正实惠。另一方面，也存在书店备货过于集中，反而为库存所累的可能性。
据日本出版科学研究所统计，日本图书销售总额自1996年达到1兆931亿日元的顶点后即拐头向下，2008年滑落至8878亿日元，退货率则从上世纪90年代前期的30%一路升至近年来的40%。经营出版社库存管理的昭和图书株式会社社长大竹靖夫称，2008年包括漫画在内的图书退货共计约8.7亿册，其中四分之一被裁成废纸（日语称为“断裁处分”），经济损失高达1760亿日元。
有“出版业评论第一人”之称的作家永江朗曾说：今后的出版业也许要有勇气彻底摒弃原先的商业模式。“责任销售制不啻为图书世界的流通革命，眼下这一变化确实已经在日渐扩大。”大竹乐观预计，“如果今后五年有两成书籍采用责任销售，那么此后这种模式或许会一下子扩展到整个出版业”。
