苏联历史对于中国人来说，具有特殊的意义。《一个大国的崛起与崩溃》主编、华东师范大学教授沈志华表示，很长一个时期，中国学者并没有真正把苏联历史当做一门学科来研究。随着苏联历史档案的解密和公布，应该把主要精力用来收集、整理和解读已经呈现在世人面前的档案文献上，并在此基础上从事个案的、专题的、实证的研究，重新理解那个我们似曾相识的国家的全部历史。苏联文学的“解冻”，也突显了文学对社会的影响力。有专家指出，一个国家文学艺术的发展必须具备两个条件：有国家和社会提供的丰富创作素材；有独立的文学家队伍。所以，只有把文学的“解冻”放在俄罗斯文学发展的总进程中去研究，才能比较清楚地看明白文学“解冻”的原因以及它在俄罗斯文学发展史上的地位。学者徐天新认为，以前有关苏联的书出版很多，但因受各种条件的限制，硬伤很多，有不少被歪曲被伪造的东西。所以，需要进一步深入分析，需要坐冷板凳认真研究，图书出版只是研究的一个开始。
《一个大国的崛起与崩溃》是一部有关苏联74年兴衰历史的实证性专题研究著作，由22名中国学者合力完成，涉及政治、军事、外交、经济、文化、民族等各个方面，共28个专题，总计约110万字。在新出现的档案文献和口述史料面前，《一个大国的崛起与崩溃》中的诸多研究都比以前有了突破性进展，不仅把十月革命、“大清洗”等的来龙去脉讲得清清楚楚，而且引入了新的视角，让读者看到了问题的各个侧面，对这段历史可以有更加全面和深入的解读。
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