仅以苏轼为例。东坡这个人命不怎么好，他自己说和唐朝大诗人韩愈一样，都是磨蝎宫的命，虽名重于当世，但遭遇坎坷。他22岁中进士，被仁宗皇帝称誉为宰相之材，可是在他的仕宦生涯中，任职地方官13年半，京官8年11个月，贬官却有12年之久（黄州5年，岭海7年），几乎占其生命的1/5时光。在常人看来，12年的蹉跎岁月，足以耗尽一个人的精气神，但东坡总结自己人生的时候，却说：“心似已灰之木，身如不系之舟。问余平生功业，黄州惠州儋州。”是什么力量帮助东坡战胜苦难，成就自我的呢？其中有儒家“天行健，君子以自强不息”、“士不可以不弘毅”的精神激励，有道家看淡生死、注重养生的功劳，有佛法在行住坐卧处，着衣吃饭处，屙屎撒溺处之类释家情怀的影响，有大自然的抚慰，有爱情、亲情的滋润，除此之外，还有东坡自身性情的因素――他本身是一个乐观主义者，一个生趣盎然的人。
东坡有多有趣？当年他参加科举考试的时候，为了立论的需要，杜撰了一个“皋陶杀人”的典故，说当年皋陶担任最高司法官，将要处决囚犯时，他三次说执行死刑，而尧帝却三次说宽恕赦免，用以阐明奖赏宁可过宽，处罚则应慎重的道理。主考官欧阳修读后，觉得这份卷子的论辨有孟子之风，很高兴，就给打了个第二名。事后欧阳修质询东坡典出何处，东坡竟笑着回答说：“何须出处，想当然耳！”
有一年，东坡一个人到河南尉氏出差，遇上大雪。有位客人来到驿站，呼人喝酒，东坡正愁着找不到酒友，于是两人推杯换盏，一直饮到天亮，等客人骑马离去的时候，东坡竟然连他的名字都不知道。还有一次，东坡与两位官员朋友同游南溪，溪水清清，引得东坡“醉中相与弃拘束，顾劝二子解带围。褰裳试入插两足，飞浪激起冲人衣。”想想看，挽起裤腿，赤着脚在溪水中嬉戏的东坡，是一副多么可爱的形象！
东坡的落难是从1079年“乌台诗案”开始的。当时，他正在湖州任知州，抓他的人来到州衙，出示了一纸革职逮捕文书，就把东坡五花大绑，要即刻押解回京。妻子王闰之带着全家老小，从后堂追赶出来，哭成一片。东坡突然想起从前和妻子讲过的一个故事：宋真宗时有一位隐士杨朴，有人向朝廷举荐他善于写诗，真宗召见他，让他当场做诗。杨朴推辞说不会，真宗就问，你这次进京有人写诗为你送行吗？杨朴回答说：“只有为臣的老妻写了一首绝句：‘且休落魄贪杯酒，更莫猖狂爱咏诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮。’”真宗听了，哈哈大笑，知道他志不在做官，就放他回山了。东坡知道闰之一定记得这个故事，就回头对她说：“你就不能像杨处士的老妻一样，写一首诗来送送我吗？”王闰之听了，不禁破涕为笑，而东坡已转身走出州衙。
东坡对饮食一直有浓厚的兴趣，堪称美食家。你可不要以为他是个追求享受的人，恰恰相反，他研究的美食都是在贬官期间，不得以而为之的发明。比如，东坡肉，就是他被贬黄州时，看到猪肉便宜，上层人不爱吃，下层人不会做，于是发明了净洗锅，少放水，小火慢炖的“东坡肉”。被贬广东惠州的时候，手头拮据的东坡买不起羊肉，只好买羊脊骨，骨缝间往往残留一点点肉，需上锅煮熟后才能把肉漉出，在酒中浸渍一下，加点盐，烤到微焦时吃，味美如吃蟹螯。东坡不无得意地给弟弟苏辙写信，向他推介这一美味，还补充说这个方法不能让更多的人知道，否则众狗就不高兴了――因为它们没得骨头可啃了。到了海南，东坡入乡随俗，克服怕惺的习惯，吃起各种海味来。有一次，当地百姓送来一些生?，东坡把它们剖开，肉与浆入水，与酒一起煮，味道十分鲜美，他写文章记下这道美食，还劝儿子苏过不要对外人说，“恐北方君子闻之，争欲为东坡所为，求谪海南，分我此美也。”哈哈，真亏东坡想得出，有哪个官员情愿为了一道“美食”而求自贬海南的呢？
东坡还富有好奇心，对各种领域保持浓厚的探索兴趣。1084年6月，东坡从黄州改贬汝州，途中，他居然有雅兴和儿子苏迈一起乘着小船，在一个月夜考察石钟山“声如洪钟”的秘密。且不说东坡做出的推论是否科学，他作为一名贬官能有这样的闲情逸致，就很难得。东坡还曾坐在灯光下，让人照着墙上自己脸颊的投影描画其轮廓，连眉目都不用画，但观众一看就知道画的是东坡。东坡是名墨收藏家，在儋州的时候，又和来自金华的潘衡琢磨起制墨来。没有场地，俩人就在家里设灶制墨。没想到半夜失火，差点把房屋烧成灰烬。次日清晨，潘衡从余烬里找到几两松煤，用牛皮胶和弄一下，做成一小块墨锭，虽不够坚挺，但东坡重其情义和精神，欣然为其墨题跋：“海南松煤东坡法墨”。二十年后，潘衡终成一代制墨名家。
是否可以这样说，正因为东坡对世界、对生活有着广泛的兴趣，所以当各种灾难袭来的时候，他才能够找到多种化解的途径，而不为灾难所困。一个人的内核再坚硬，如果缺少招架的方法，总会被刺伤或者刺死的。东坡命在磨蝎，被贬黄州五年而不悲，贬岭南七年而不死，靠的不只是顽强的生命力，更因为他有“金钟罩”、“铁布衫”，而织成它们的纺线就是东坡的性格、文化和生趣。
我们这里所说的生趣当然不仅指兴趣。一个人兴趣广泛，如东坡，诗书画俱佳，儒道释皆精，当然好，如果兴趣面较窄，像袁枚，只爱“红粉青山”（指好色、旅游），但因为他活得真实，有个性，也不失为一个生趣盎然的人。最可怕的就是，也素质教育了，也才艺表演了，可是人前人后，满身的铜臭气或颓废劲，又有何生趣可言！从这个角度来说，把书读通了，也是素质教育题中应有之义，“腹有诗书气自华”嘛，可惜这个道理很多家长和老师都不懂得，真是怪事。
