按目前进程，波兰将在2004年加入欧盟。然而，一个有趣的现象是，离加入欧盟的目标越近，波兰居民中的疑虑却越大。
瓦尔德玛尔.巴格罗夫斯基今年45岁，是机械工程师。“目前，我像疯子一样在乌克兰奔波，给当地农场安装挤奶和酸奶设备。我现在必须卖力，因为不久欧盟的公司就要来了，他们会抢走我在乌克兰的生意。”他担心失去每月1600兹罗提（约400多美元）的收入。其实，巴格罗夫斯基的这种担心，绝不是多余的，而是许多波兰中小企业必须面对的现实。
竞争加剧，是波兰加入欧盟后面临的重大挑战。巴格罗夫斯基所在的小城奥尔兹廷只有17万居民，可那里已有10来家西方联锁公司落户。从家装建材到照相器材，从化妆品、食品超市到鞋店，几乎无所不有。他称这些联锁商店为“欧盟的先遣部队”。随着它们的到来，许多波兰的轻工产品被挤出了商店，许多本地的农副产品被赶出了超市。目前，波兰的失业率为16％，他所在的小城失业率高达20％。不少人感叹“这日子该怎么过呀？”瓦尔德玛尔说，现在的货架虽然琳琅满目，但即使是降价处理，也没有多少人能够问津。
记得1989年变革之初，冷战的铁幕刚刚倒塌，当时的波兰人充满幻想。他们说，教皇是波兰人，波兰人热爱自由，波兰属于西方。随后几年，改革虽然伴随着巨痛，但外资的到来，也给波兰经济带来了活力。据统计，1989年以来，有500亿美元投资到波兰。在东欧各国中，波兰是吸引外资最多的。在格但斯克和克拉科夫两地，德国投资的企业就有约7000家。大量外资使波兰经济保持了年均增长6％左右的速度。一些西方经济学家甚至称之为“新时期最成功的改革”。1999年波兰加入北约，在走向西方的道路上迈出了关键的一步。
可是，这一步并没有给波兰人的日常生活带来什么变化。现实是，波兰人的购买力依然有限。对汽车和其它消费品的国内需求迅速饱和；同时，又拿不出在国际市场上叫得响的拳头产品。近来，经济增速明显放慢。相反，受国外竞争和国内企业倒闭的影响，贫困人数却直线上升，目前已达550万。波兰有800万农民，其中半数处于贫困状态，他们成了反对波兰加入欧盟的主要力量。60％的波兰人不到40岁，他们生活在一个现代化的世界，400万人能上互联网，700万人有手机。他们早就认为自己属于欧洲。可是，按现在的条件，波兰加入欧盟后，他们要等7年才能到欧盟其它国家工作。他们认为这不公平，不愿当欧盟的“二等公民”。他们虽支持波兰入盟，但反对欧盟提出的不平等条件。此外，波兰教会和其他社团担心波兰入盟后，外资廉价购买波兰的土地和国有资产，也对入盟持谨慎或反对态度。
随着幻想让位于现实，波兰人对西方的热情也急剧降温。几年前，还有80％的波兰人支持波兰加入欧盟，目前支持者已降到50％左右。巴格罗夫斯基打趣说，现在越来越多的波兰人在按“四色原则”生活，即蓝色生活、绿色思维、红色选举、黑色工作（意即向往富人生活，愿有好的环境，选举原共产党人，愿意做点黑工）。虽说这只是一种暂时现象，但它所反映的问题，却令人深思。
