江城武汉，七月似火。
江总书记“七一”讲话刚发表，一位年逾古稀的老人就以特有的政治敏感和饱满的热情，冒着炎炎酷暑，率先投入到《讲话》的宣传行列。
这个老人就是已77岁的空军驻武汉某基地上马庄干休所的离休干部马国昌。他曾担任68所大专院校和机关的义务思想品德教授和顾问，在军内外作报告1363场，听众132万人，足迹遍及全国十余个省、市、自治区，先后收到各地感谢信15680余封，锦旗、匾等千余件。
马国昌是部队知名作家、中华教育艺术研究会成员、全军先进离休干部，武汉市“十佳文明市民”，曾光荣地受到了军委江主席的亲切接见，最近，又被空军评为优秀共产党员。
用“老马识途”来比喻马国昌真是恰如其分。
虽然他“抗日战争扛过枪，解放战争渡过江”，为中国人民的解放事业建立了功勋，但“老马”真正的出名还是在离休以后。
1983年，马国昌光荣地离休。
马国昌知道，上马庄干休所居住着许多老将军，他们都有许多可歌可泣的英雄故事。为此，他提出了组建“老战士报告团”的建议。1986年11月，上马庄干休所10名老红军、老八路、老党员组成了“老战士报告团”。
只有与时俱进，报告团的报告才会有生命力，对于这一点，马国昌深信不疑。每次党的代表大会之后，新的大政方针出台之时，或者国际国内出现一些大事件，他都主动到基层连队、街道、学校广为宣传，几年间就撰写了上百万字的讲稿，1992年至1994年三年中，马国昌先后到湖北、宁夏、陕西等省区的军内外单位，作了50场关于学习《邓小平文选》、宣传改革开放和社会主义市场经济的专题报告。
今年四月下旬，马国昌应广空党委之邀到驻穗部队作了4场《坚定革命理想信念，自觉为党的事业奉献余热》的报告；“五一”刚过，他又应邀到陕西某航空兵师作了“学习实践‘三个代表’，保持共产党员先进性”的主题报告；“七一”过后，他又冒着高温，到驻汉空军部队宣讲江主席“七一”讲话精神。报告中，他联系自己参加革命60多年的亲身体验畅谈了“共产党员在革命战争时期要经受生与死的考验，在新的历史时期要经受改革开放、艰苦创业、拒腐防变的考验”这一时代主题，在官兵中引起强烈共鸣。
1999年4月25日，李洪志及其“法轮功”邪教组织制造了围攻中南海事件。马国昌和其他老同志都在想，为什么李洪志那一套不难被识破的歪理邪说，竟然蒙骗、残害了那么多人，甚至有的老党员、老干部也成了“法轮功”邪教组织的俘虏。当年8月份，马国昌所在部队广泛开展马克思主义唯物论、无神论和革命气节教育，在教育试点上，马国昌联系老干部中的典型事例，讲了《退休不褪色，离职不失节》一课，在广州军区空军推广了那个教育试点的做法后，马国昌和报告团的同志，又到其他部队巡回作了15场报告。
2000年10月，马国昌参加了空军组织的“讲理想、树信念、作贡献”先进事迹巡回报告团，去了北京、沈阳、兰州等部队，跑遍了大半个中国。途中，他突然心脏病、肺气肿发作，医生检查后要他住院治疗，而他硬是坚持到报告结束，回去后才住进医院，直到春节的头几天才勉强出院。哪知道，除夕之夜，部分“法轮功”痴迷者在天安门广场制造了自焚事件，看到7个人烧成那样，尤其看到两名年轻少女也成了“法轮功”牺牲品，马国昌心如刀绞，又痛又恨。听说地方学校开学后都要搞教育，他就趁过年的几天时间，精心准备了一课。2001年春节刚过，他先到空军驻武汉某基地通信站，参加他们组织的“愤怒声讨‘法轮功’大会”，同干部战士一起交流了“‘法轮功’痴迷者自焚事件说明了什么”的体会。
在这一系列活动中，马国昌在教育别人的同时，自己也受到了深刻的教育，最深的一点体会就是：对一名革命军人特别是一名领导干部来说，理想信念的滑坡，是最致命的滑坡；理想信念的动摇，是最危险的动摇；理想信念丢掉了，什么问题都可能会发生。
一头银发的马国昌已近八旬高龄，由于不停的奔波，身患多种疾病，但他对自己的学习抓得还是那样紧。他常说：“要给听众一碗水，自己必须要有一桶水，并且是清凉水、保健水、甘甜水，决不是脏水，更不是毒水。”“要使青年爱听，就要讲得实在、生动。”备课是件苦事情，既要平时多学习，多积累资料，又要对听众的思想情况作调查分析，这样才能做到有的放矢。他经常备课至深夜，不同主题的讲稿就有130余种。
马国昌是个不知疲倦的人。他坚持每天看新闻、读报纸，经常做笔记、搞剪贴，至今已做了200多万字的读书笔记，积累了数十种不同类型的报刊剪贴资料。几十年来，他坚持写日记从未间断，从当年的“桦树皮”写到如今的“烫金本”，每年一本，每天一记，写了50多本，许多老同志讲课或写回忆录，也常来翻一翻。最近10年来，马国昌学得很多、从中受益最大的还是邓小平理论。早在小平同志南巡讲话刚发表的时候，他就针对当时的社会反映和讲课中遇到的问题，翻阅有关书籍20多本，先后通读了5遍《邓小平文选》，对重点篇目做到了精读，有些文章的重点段落他都能背出来，全书每页都有他留下的一道道红杠杠和各种记号，他还总结归纳了系列问题，如：为什么说当前深化改革、扩大开放对我们是有利时机；为什么说革命是解放生产力，改革也是解放生产力。
如何把革命道理讲清、讲好、讲新，使年轻人闻之动容，思之服气，听之有益，是马国昌作报告一直十分注意的问题。因此，他把讲课作为一门艺术来研究，每次作报告之前，总要首先详细了解听课对象的职业特点、思想情况，就连开场的几句话，他都要仔细琢磨，精心设计。一次，马国昌到武汉盲童学校作报告，由于事先了解了盲童的心理特点，一开始他就讲：“孩子们，昨天我一夜没睡着，给你们写了一首《盲童之歌》，现在念给你们听听：不要说我病残眼盲，我心中装着太阳……”马国昌在台上念着，孩子们用盲文记着。讲完课，一个小女孩恳求：“马爷爷，您讲得真好，我们看不见你长得什么样，想摸一摸您，行吗？”马国昌睛睛一阵潮湿，心里一阵发堵，哽咽着说“行”。说完，便低下了头，让孩子们轻轻地抚摸他那让银发染白了的头颅……1996年，马国昌到湖北大军山少管所给1200多名少年犯作报告。起初，少年犯们听说是解放军的老干部要来“训话”，都有些紧张。走近他们的马国昌却是满脸的热情与真挚。马国昌的亲切，一下子使会场的气氛轻松了。
这些年来，冲锋在思想战线上的马国昌忘了自我，用老红军张绪的话说“他已经进入了乐此不疲的境界了”。马国昌带着武汉市“学生夏令营”的小朋友到英雄黄继光生前所在部队进行锻炼，在烈日下一晒就是一个礼拜；领着武汉市小记者团的“记者”到三峡工地现场采访，在凛冽的寒风中一转就是十天；骑着骆驼前往宁夏银南地区为青年职员传经送宝，在沙漠中一走就是半个月；受老校长孙毅将军之托，他把自己参与编写的30多万字的《为了灿烂的明天》一书送到北京、天津、西安等40多所大中小学同学们的手中，这一走行程又是近万里……马国昌把我党我军的光荣传统注入了万千青年的崇高人生追求之中，一时间，在社会上产生了广泛的“马国昌效应”，马国昌也因此获得了“全国铸魂金杯奖”。难怪湖北省委书记蒋祝平称赞马国昌：铸造人民灵魂的人，具有何等闪光的灵魂啊！
人们赞誉马国昌是“党的报告员”，“塑造人类灵魂的工程师”，更有人称赞他是青年一代的铸魂者。是的，在思想战线上，马国昌的灵魂是用忠诚铸成的，正如他自己所言：“即使碎了、破了，片片也是忠诚”。的确，马国昌用与时俱进的态度对待党的事业，始终冲锋在思想战线上，用忠诚谱写了一曲壮丽的时代凯歌！
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