9月17日是犹太历新年。巴勒斯坦权力机构主席阿拉法特在向以色列人民祝贺新年的公开信中，宣布他已下达“断然命令”，下令巴方武装人员彻底停火。同时，他要求以方也停止对巴方的侵犯和军事行动。他强调，巴方将坚定恪守通过谈判解决巴以争端的战略选择，重申愿随时和以外长佩雷斯就结束冲突举行会谈，落实美国提出的停火方案，并执行双方签署的所有协议。这是9月11日美国遭恐怖袭击事件后，巴方在冲突升温、处境困难中顾全大局的一个积极举措。
“9·11”恐怖袭击事件给巴以冲突带来巨大冲击。沙龙借机把美国遭恐怖袭击和以色列遭巴方袭击相提并论，以军对巴方的军事袭击不断升级，巴方面临更大困难。
“9·11”事件增加了以色列国内对恐怖袭击的担心。以色列国内左右翼力量失衡，很多方面呼吁政府采取更强硬政策。
11日以来，以军先是加强封锁，随后对西岸巴城市杰宁和杰里科、希伯伦等城市发动清剿攻击。15日，以军对加沙发动陆海空袭击。在几天的镇压中，巴方有16人被打死。以军还宣布将从24日起在1967年第3次中东战争前实际控制线“绿线”的东侧巴区设军事缓冲禁区。
沙龙还取消了原定16日在加沙国际机场举行的以外长佩雷斯和阿拉法特的会晤。以绝大部分阁员反对这次会晤，认为这不利于打击巴方的“恐怖活动”。然而，布什总统明确表态希望会晤按期举行。美国国务卿鲍威尔也敦促巴以双方克制，尽力促成16日会晤。欧盟表示，希望“9·11”事件不影响巴以停火努力。沙龙把巴起义同恐怖主义联系在一起的企图未得到国际社会的认同，法国驻以大使强调，不能把美国发生的恐怖袭击同以色列发生的爆炸相提并论。
目前美国正全力筹划对恐怖袭击进行报复，在组织反恐怖联盟中需要阿拉伯国家的支持，不希望巴以冲突失控而分散注意力。中东是伊斯兰极端主义的策源地，美国在中东还要借重以色列，因此美国虽然有意加大对中东问题的介入，但目前只能是有心无力。
在以色列工党左翼和美国的双重压力下，沙龙16日表示，如果巴方能实施48小时的完全停火，他将同意佩雷斯与阿拉法特会谈，以军也将主动停火。阿拉法特及时呼应，主动在宣布停火3个月后再次下令全面停火，为美国今后重新调解巴以冲突留下余地。
由于缺乏停火监督机制，目前巴以仍零星发生交火。巴以需要尽快恢复高层对话，才能落实停火措施和时间表。完全停火只能是和谈的结果，而不可能是和谈的先决条件。
（本报特拉维夫9月18日电）
