“微量元素缺乏或者过量都会对人体产生有害的影响”。那么，您知道什么是微量元素吗？哪些是人体必需的微量元素？它们有哪些生理功能？人体缺乏它们有何症状？怎样才能使微量元素的摄入量控制在合适的范围内？北京微量元素学会副理事长、医学营养专家何金生教授细说答案。
据何金生教授介绍，微量元素是相对于宏量元素而言的。宏量元素又称为常量元素，是指含量占人体总重量的万分之一以上的元素，如：碳、氢、氧、氮、钙、磷、硫、镁等，它们共占人体总重量的99.95％。微量元素是占人体总重量的万分之一以下的元素，如：铁、铜、锌、铬、钼、硒、碘、钴等，共占人体总重量的0.05％左右。
微量元素按生物学作用分为三类：人体必需微量元素，碘、锌、铁、铜、硒、钴、钼、铬共8种；人体可能必需元素，锰、硅、硼、矾、镍5种；非必需微量元素，氟、铅、镉、砷、铝、锂、锡、汞共8种。
专家称，将必需微量元素的摄入量控制在适宜的范围内至关重要。若这种元素的摄入量减少至一定限值使机体缺乏该元素，会导致重要生理功能的损伤；补充这种所缺乏元素，可防止异常现象的发生或使其恢复正常；但是摄入量过多，就可能引起微量元素中毒。因为必需微量元素是人体所必需的元素，它是体内活性物质有机结构的必需组成部分，存在于所有健康的活性组织内。
必需微量元素的食物来源如何？何教授解释说，含铁丰富的食物有动物血、肝脏、鸡胗、牛肾、黑木耳、大豆、芝麻酱等。含碘丰富的食物是海产品、碘盐等。海产品、动物内脏、肉类等食物蕴含丰富的锌和硒，含铜和铬丰富的食物是牡蛎、贝类、坚果等。动物的肝、肾、肉类含钼丰富。以上提到的微量元素在蔬菜、水果、谷类中都微量存在，而人类需要的活性型钴只存在动物内脏、肌肉，不存在于蔬菜、水果、谷类中。
谈到必需微量元素的功能及缺乏症状时，何教授说，铁储存并转运氧，缺铁会导致缺铁性贫血、抗感染能力下降、易铅中毒，有害妊娠后果。锌与味觉、嗅觉、免疫性有关，可调节细胞分化和基因表达、维持生物膜结构和功能，缺锌会抑制生长、免疫功能下降、味觉异常，厌食和异食。铜维持正常的造血功能和中枢神经的健康，有抗氧化作用、维持毛发正常结构，缺铜会贫血、毛发异常等。铬有加强胰岛素的作用，预防动脉硬化，促进蛋白质代谢及生长发育，增加DNA的合成，铬的缺乏会导致葡萄糖耐量降低、生长生殖障碍、动脉硬化。碘促进能量代谢、体格和脑发育，缺碘引起碘缺乏病。硒有抗氧化、抗肿瘤、促进免疫的作用，克山病、大骨节病、心肌病变是硒缺乏的疾病。钴是红细胞形成所必需的，缺钴会导致恶性贫血。钼是黄素氧化酶、醛氧化酶、固氮酶等所必需的，钼的缺乏会引起生长和神经功能障碍。
何教授认为食补胜过药补，对于平衡膳食以提高营养，他提出了8条建议。一，食物种类多样，以谷物为主；二，多吃新鲜蔬菜、水果和薯类；三，每天吃奶类、豆类及制品；四，经常吃适量的鱼、禽蛋和瘦肉，少吃肥肉和荤油；五，食量与体力活动平衡，保持适宜的体重；六，膳食清淡少盐；七，饮酒限量；八，吃清洁卫生、不变质、不被污染的食物。
何教授将合理膳食简括为10个字，即“一二三四五，红黄绿白黑”。“一”是每天一袋牛奶，有助于减缓骨质疏松、预防高血压和动脉硬化；“二”指的是250克左右的碳水化合物，通过调控主食来调控血糖、血脂及体重；“三”是3份高蛋白食品，即瘦肉50克、鸡蛋1个、豆腐或鸡鸭肉50至100克；“四”句话：（粮食）有粗有细、不甜不咸、三至五顿、七八分饱；“五”指每天吃500克蔬菜及水果。“红”指葡萄酒，每日少饮，有助于升高高密度脂蛋白及活血化淤、预防和减轻动脉硬化；“黄”指胡萝卜、黄瓜、西红柿等黄色蔬菜，可提高免疫力；“绿”指适当喝绿茶，它具有抗肿瘤、抗感染作用；“白”指燕麦粉（片），它可降低血糖和胆固醇，对糖尿病患者效果显著；“黑”指每日食用5—15克黑木耳，有助于预防血栓的形成。
