老年性便秘是临床常见病症之一。据报道，我国约有1／4的老年人罹患此疾。随着人口老年化步伐的加快，其患病率还有增加的趋势。
中医认为，便秘虽临床分证较复杂，但不外虚实两大类。实者由邪热、寒积、气积、气滞引起邪滞胃肠、壅塞不通；虚者由阴阳气血不足造成肠失湿润，推动无力。总之是由大肠传导失职而成。其病位在大肠，又与脾胃、肺、肝、肾等脏腑有关。在治法上，实者宜通泻，虚者宜润补。应注意治病求因，审因论治。不能单凭便干不通而一并通下。
中医认为，老年性便秘多属虚秘，具体有气虚、血虚和阴阳不足之分。治疗上应辨其气血、阴阳，不同病人采用不同的治疗原则和方法。如：虽有便意，但排便乏力、用力则汗出短气、便后疲乏、舌淡、苔薄、脉虚者属气虚型，宜补气，可用黄芪汤。便秘伴面色无华、头晕目眩、心慌、唇舌淡、脉细涩者属阴血不足型，宜养血润燥，可用当归，生地等滋阴养血。排便困难、小便量多、四肢不温、喜热怕冷、舌淡苔白、脉沉细者，属阳虚，可用肉苁蓉、牛膝等温补肾阳。
老年性便秘气虚者尤为多见。由于年老肾衰，人体五脏六腑的机能活动逐渐减弱。其中老年人消化功能的减弱即脾气虚显得尤为突出。脾气虚则运化不健，生化之源不足；脾气虚又可及肺，因肺与大肠相表里，故脾肺气虚可影响大肠的传导，治疗当以补中益气为主，脾气足则可生金（肺），气足则糟粕（大便）易行。切忌乱用芒硝、大黄、番泻叶之类峻攻。这类峻攻之药，初次使用尚可通便，继用非但无效，反而会伤害人体的正气。因为人愈老中气愈衰，愈老津液愈枯竭，此时峻攻，就会致使气血津液愈伤，大便愈难。
防治老年性便秘首先是要改变不良的生活饮食习惯，如：合理安排生活，做到劳逸结合，适当参加力所能及的体育锻炼；纠正不良的饮食习惯，不偏食，食物应精心搭配，注意食用各种小杂粮，糙米。每日增加富含纤维素的蔬菜、水果，诸如芹菜、韭菜、萝卜、苹果、香蕉等；此外，尚可选用富含油脂、性质滑利的食品，如黑芝麻、松子仁、杏仁、黄油和蜂蜜等。这些食品除对改善便秘均有益处外，还能给身体提供良好的营养。其次，当以上方法不能奏效时，合理用药就是一个值得重视的问题。
2000年获得国家新药证书的中药制剂便通胶囊，针对老年人脾肾俱虚的特殊生理状态，以健脾益气的生白术为君药，佐以补肾养血之品，具有健脾益气、调理肝肾、润肠通便的功效和通而不泻、下不伤正等特点，很适合老年性便秘患者服用。
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