沃克尔的父亲林德和母亲玛丽莲看到朋友从CNN录下的电视新闻，确认那个自称是美国人的塔利班士兵就是自己的儿子。他们不敢相信这是事实，听到媒体称他为“美国塔利班”时，他们哭了。
沃克尔家当年的邻居回忆，沃克尔是一个好奇的孩子，他们一家人非常友善，是虔诚的天主教徒，每个星期天都去教堂作弥撒。他们爱知识，喜欢思考，对新思想很感兴趣。
父亲对沃克尔的信仰选择感到骄傲，认为“一切都很正常”。母亲对沃克尔加入塔利班感到“震惊”，认为他肯定是被“洗脑”了。“他与世隔绝，年轻人很容易被一些有号召力的人蛊惑”。在母亲眼里，沃克尔可爱、害羞、仁慈。他曾说，要回美国学医，将来去巴基斯坦那样的国家帮助穷人。
林德说，沃克尔在旧金山上高中时开始对伊斯兰教发生兴趣，16岁皈依伊斯兰教，稍后停止学业，在当地一个清真寺“全身心投入”学习伊斯兰教，甚至比一些穆斯林孩子还要用功。他开始蓄络腮胡子，穿穆斯林服装，但他在生活其他方面仍然很“美国”，他爱打篮球，仍那么幽默。他第二年去也门，“那里是学习阿拉伯语的好地方，当地说古老的阿拉伯语”。他一直梦想上沙特的麦地那大学。
林德5月1日收到儿子最后一封电子邮件，说他在专心学习《古兰经》，他不议论政治，也不说对美国不满的话。他说要到一个凉爽些的地方避暑，还向父亲要钱。父亲给他寄去1200美元，他说，如果儿子说实话，“我不会同意他去阿富汗”。“9·11”后，他们看到巴基斯坦的反美示威，十分担心他的处境，但无法和他联系。
父亲说，最早发现沃克尔改变政治观念，是在美军科尔号驱逐舰在也门被炸后。沃克尔的电子邮件说，袭击是“正当的”，因为“科尔号停泊在一个穆斯林国家”。
沃克尔的经历让许多美国人感到不可思议。如何处置他，成了美国政府的难题。国防部长拉姆斯菲尔德说，现在不是处理此事的时机，他承认从未遇到过此类事件。
林德通过媒体请求政府宽恕。他们希望探视沃克尔，希望政府定罪前能与他们对话。他们希望政府给予沃克尔辩护权，还在旧金山雇了律师。林德说，沃克尔“在一个错误的时间出现在一个错误的地点”，但说他去阿富汗是为了反对甚至与自己的国家作战是“不公平的”。
林德最不愿意看到的是儿子被定为叛国者，他强调沃克尔去阿富汗是在美国与塔利班开战前。但一些法律专家认为，他作为塔利班一员与美国作战完全符合叛国罪的定义。美国宪法规定，美国公民与美国作战或支持与美国作战的敌人即构成叛国罪。
美国科学家联盟高级研究员阿夫特古德说，沃克尔被判无罪或叛国罪都有可能，这取决于取证，“他是不是一个活跃的战斗员，他对美军和盟军是否有暴力行为，他是否提供了可能用于攻击美国的情报信息等”，仅“与塔利班有联系”不会成为罪名。
参议院议员们关心政府会不会用军事法庭审理此案。布什上个月刚力排众议，决定建立特别军事法庭以审理海外恐怖分子。美官方透露，沃克尔将由司法部来决定以何罪名起诉，而不会送交军事法庭。
总统的态度当然也决定着沃克尔的命运。布什迄今还没有明确表态，称正在研究如何处理这个“可怜的家伙”。布什说，“他（沃克尔）觉得他是在为一项伟大的事业而战斗”，“很明显，他被误导了”，“他是在支持一个人类历史上最压制人民的政府。”（下）
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