驱车沿布鲁塞尔市环城路向南郊行驶，穿过茂密的苏瓦涅森林，眼前便呈现出滑铁卢一望无际的平原。这里是拿破仑1815年6月18日折戟沉沙的战场，也是19世纪杰出的浪漫主义文学家维克多·雨果（1802—1885）完成他的文学巨著《悲惨世界》的地方。
为纪念滑铁卢战役，比利时在奥朗日王子负伤的地方堆起了一座土丘。在226级台阶的土丘之上，一头巨大的铜铸雄狮朝南俯视着当年的战场。雨果毫不掩饰他对那尊象征战胜拿破仑的铜狮的憎恨。1837年他写道：“假如从法国吹去一阵风，将那头已经被圣路易拔掉趾甲、牙齿和除去舌头、皇冠的弗拉芒狮子掀翻在地，再把一只法国鸟，不管是雄鹰还是雄鸡，吹到那基座上，我就去看滑铁卢。”
雨果的父亲曾是拿破仑手下的一名将军。年轻的雨果经常在诗中推崇被理想化的拿破仑。他从保王党转变成共和派后，继续将拿破仑视为封建王朝的埋葬者加以歌颂。滑铁卢对他像个解不开的谜，既让他忿忿不平，又让他魂牵梦萦。他恨滑铁卢和铜狮，却又总想去那里凭吊拿破仑。
1851年12月5日，拿破仑三世为连任总统发动雾月政变，解散议会并称帝。雨果以其强烈的民主共和意识奋起反对，失败后逃亡国外，在比利时度过了一千来个日日夜夜。他就住在布鲁塞尔市中心广场边的“鸽子旅店”，却一直没有去滑铁卢。直到1860年5月5日，拿破仑逝世纪念日这一天，雨果终于下决心去滑铁卢。他在日记中写道，“拿破仑的忌日，我要去滑铁卢。”
对滑铁卢战役，雨果是这样评价的：“这不单只是欧洲对法国的胜利。这是一次彻底的、绝对的、辉煌的、无可辩驳的、决定性的、不可侵犯的平庸战胜天才的凯旋。”他把拿破仑在滑铁卢的惨败视为“灾难”和“尸体”。他写道：“我在滑铁卢呆了两个月。我在那里给灾难验尸。我守了这具尸体两个月……6月30日，早晨8点半，我完成了《悲惨世界》。”
雨果在滑铁卢住过的高劳纳旅店，曾令许多人向往，纷纷去寻找他的感受。法国现代派诗人波德莱尔到这里，专要雨果吃过的三角煎蛋和炸薯条，并学雨果用手抓薯条吃。法国记者和小说家儒勒·瓦莱称：“我睡在雨果打过呼噜的床上！”可惜的是，高劳纳旅店1963年被拆除。当时国际上强烈的反对声也没能阻止。高劳纳旅店踪迹全无，但雨果的文字和《悲惨世界》却流传至今。
2002年2月26日是雨果诞辰200周年。为此，比利时和法国将举办一系列贯穿全年的纪念活动。据滑铁卢区政府负责文化事务的副区长介绍，滑铁卢准备举办学术讨论会、音乐会、朗诵会、展览会和戏剧表演等。在维莱尔斯修道院废墟遗址，将演出《悲惨世界》的片段，以纪念雨果在滑铁卢度过的时光。（本报布鲁塞尔12月10日电）
