1月8日，印度士兵乘车前往印巴边境地区执行新的任务。
最近，印度和巴基斯坦因为上个月发生的印度议会大楼遭到恐怖分子袭击，而引发的边境紧张局势引起了国际社会的高度关注。虽然说印巴两国领导人1月5日已经在尼泊尔举行的南亚区域合作联盟首脑会议上象征性地握手，但是印巴关系离实质性改善还差得很远，国际舆论甚至预言印巴随时有可能爆发两国之间的第四次全面战争的危险。
那么，印度和巴基斯坦这两个在历史上有着许多共同渊源的国家是怎么会成为一对死对头的呢？这就要从半个多世纪前两国摆脱英国的殖民统治走向民族独立说起。
印巴关系的实质说得小一点就是克什米尔武装冲突，而这一冲突可以追溯至1947年的印巴分治。二战以后，迫于民族解放运动在全球的日益高涨以及圣雄甘地倡导的非暴力抵抗、不合作运动取得的成就，英国政府被迫同意其殖民地印度独立。但是，正如其在殖民统治时期的惯用手法一样，在印度独立这样一件大事上英国仍坚持分而治之的政策。1947年6月3日，英国公布了印巴分治方案，即“蒙巴顿方案”。随后，一位对印度一无所知的英国勋爵西里尔·拉德克里夫被指定在36天之内用一支笔在地图上划出了印巴两国的国界，丝毫没有考虑当地的民族宗教构成，结果在独立日午夜即爆发了延续多日的大规模教派冲突，造成50多万人死亡。
印巴分治50多年来，两国因领土争夺和信仰冲突发生了无数起暴力事件。50年间影响两国关系的重大因素都与50年前的那次分治密不可分，两国因此花费了大量的军费，国防开支占据了本不富裕的国民收入的很大比例，严重影响了两国经济发展以及南亚地区的和平与稳定。
克什米尔位于印度、巴基斯坦、阿富汗及中国交界地区，面积22.8平方公里，人口约500万，其中穆斯林人占人口总数的67％，印度教人占30％，还有少数锡克族人。在历史上，该地区在14世纪前为印度教人所控制，从14世纪至1819年为穆斯林所统治，后随南亚次大陆一起沦为英国殖民地。1947年印巴分治时克什米尔的地位悬而未决，两国随后即为这块领土的主权爆发武装冲突。1949年联合国派遣军事观察团进驻该地区实施停火计划并且宣布就克什米尔前途问题举行全民公决，但是至今未能执行。1965年和1972年，印巴两国为了克什米尔问题两次爆发大规模武装冲突。自1989年至今，该地区的武装冲突一直没有真正平息过，已经造成2万多人死亡。目前印巴在克什米尔的实际控制区分别为60％和40％。
在过去的半个多世纪中，两国均声称对该地区拥有主权。巴基斯坦曾多次提出在联合国的监督下在克什米尔就其地位问题举行全民公决，但是由于该地区近七成为穆斯林，因此印度自然不会答应。克什米尔问题就此成为一个难以解开的死结并且严重影响了印巴之间的关系。
1947年8月15日子夜前后，南亚次大陆的印度和巴基斯坦人民正在欢庆独立，然而就在此时，在印度首都新德里的一间平房内，有一个人却在埋头打点行装，准备离开南亚，因为他知道，一旦刚从英国殖民统治下解放出来的两国人民知道他在南亚干下的“好事”，他决不会有好下场。此人不是别人，乃是靠着手中的一枝笔在地图上标出印度与巴基斯坦国界的英国人西里尔·拉德克里夫勋爵。
1947年6月3日，英国殖民当局公布了关于印巴分治的“蒙巴顿方案”。接下来的头等大事就是如何划定两国的疆界。一开始，英属印度殖民当局向刚成立的联合国提出请求，希望能由联合国这样一个国际机构来划定两国间的国界，但是遭到了拒绝。这时候离规定的独立日子已经所剩无几，而疆界总得有人去划定。心急火燎的英国政府在没有多少回旋余地的情况下，最后选中了西里尔·拉德克里夫。律师出身的拉德克里夫时年45岁，曾经出任过英国情报局局长。据说拉德克里夫被选中担当起决定数亿人命运的重任的原因有二，一是他名气很响，曾在英国留学的尼赫鲁和真纳都知道他的大名。第二个原因是拉德克里夫对印度一无所知，这被英国政府看成是一个不可多得的优点，理由是拉德克里夫肯定不会对任何一方有偏心眼。但是，半个多世纪后的今天看来，正是拉德克里夫的这一优点改变了南亚次大陆的版图，改变了数亿人的命运，也为此后几十年中的印巴长期敌对状态埋下了祸根。
拉德克里夫虽然干律师干得很出色，但是他不是印度问题专家，用他当年的秘书克里斯托弗·比尤蒙特的话来说，他“一生中没有去过直布罗陀以东的地方”。现在看来，要他在6周之内“分割”南亚次大陆要多荒谬有多荒谬。但是，英国政府坚持认为正是因为他没有去过印度，所以才能显得公正。比尤蒙特说，“他确实很能干，又不带偏见。在当时要找一个不带偏见的人很不容易。”据说印度首任总理尼赫鲁和巴基斯坦创始人真纳也是因为这一原因而欢迎拉德克里夫的，因为他们也相信他不带偏见。
但是，对于拉德克里夫来说，他当时答应去印度是受到了某种诱惑，即他被告知他去印度的任务只是在旁遮普和孟加拉之间出现边界纠纷时出面调停。如此轻松的差使他当然不会皱眉。及至他抵达印度，总督蒙巴顿将他安顿在贵宾客房中后他才知道自己要去完成的是一桩事实上难以完成的差使：将近一千年来无序地融合在一起的印度教人、穆斯林人以及锡克族人分割开来。这还不算，划定两国边界的时间也不是原定的6个月，而是只有区区36天。他手头除了一大堆乱七八糟的文件外就是一份早已过时的1943年的人口统计表。就凭这么一点资料，在如此仓促的时间里，拉德克里夫必须把南亚次大陆的两翼——东巴基斯坦（即现在的孟加拉国）和西巴基斯坦同印度分割开来。
在新德里闷热难忍的贵宾客房里，拉德克里夫匆匆忙忙铺开了摊子。他完全清楚，凭着这么一点时间，他肯定无法去孟加拉和旁遮普作实地考察，也不可能有时间去走访那些将要由他来改变命运的芸芸众生。事实已经明摆着：一切都是纸上谈兵。比尤蒙特回忆说：“他没日没夜地干，也没日没夜地流汗。新德里的气温高达44摄氏度，可他还像英国绅士在英国度夏一样一副西装革履。”拉德克里夫每天要在地图上划出45公里的疆界，一天到晚趴在桌子上，连头都难得抬一下，大片沙漠陆地、江河湖海、村镇民居、崇山峻岭在他手中的笔尖下被分割开来，尽管两侧栖息的可能是世代为邻的同族父老。为了协助他的工作，英国殖民当局给他派了8名助手，印度教和穆斯林人各一半。但是拉德克里夫很快就发现，这些人虽然是土生土长的印度人，熟知每一条河流，每一座山脉的走向，了解每一个地方的民族构成，但是他们的意见是出于信仰而不是事实。比尤蒙特说：“那8个人根本就没有派上用场，就他一个人干。”据说为了表示不偏不倚，拉德克里夫的工作进展甚至不能让蒙巴顿知道，因为外界一旦获悉两国分治完全是英国殖民当局一手在操办，那么和平分治可能会夭折。对边界划定进展了如指掌的蒙巴顿几次施压，命令拉德克里夫在一些地区重新划定显然对印度有利的疆界，因为在尼赫鲁和真纳之间，蒙巴顿更喜欢前者。比如，旁遮普境内的苏特莱叶河上有一块地区原来是划给巴基斯坦的，但是，在8月11日，蒙巴顿派了他的亲信米侬去找拉德克里夫要他重新划定这块地区，结果被拒绝。于是，第二天中午，拉德克里夫被请至总督府赴宴，最后这块地区变成了印度的领土。
1947年8月13日，拉德克里夫完成了印巴分治的疆界划分。但是，由于担心印巴两国人民会对英国殖民当局的肆意分割行为感到愤慨进而引发灾难事态，所以直到独立后的第三天，此时英国已正式退出印度，蒙巴顿才将疆界划分方案告诉了尼赫鲁和真纳。拉德克里夫是在8月15日离开新德里回国的，他是印巴独立后最早离开的少数英国人之一。他当时的心境是如释重负同时又胆战心惊，因为他害怕被他的那支笔唬弄的印度人民会暗杀他，以至于在上了飞机后还要命令在机舱内搜个底朝天。在8月14日写给他义子的信中，拉德克里夫写道：“我在印度干的事没有一个人会喜欢。愤怒不已的人会找我，我不想让他们找到。”回到英国后，他销毁了全部有关文件，还上交了政府发给他的2万英镑的辛苦费，也不愿与人谈起他在印度干了些什么。从那以后直至他去世，他再也没有勇气回过南亚。
