日本民间广泛流传，1300多年前，杨贵妃并没有在马嵬坡香消玉殒，而是几经周折，东渡日本。现在的日本福冈有贵妃登岸之处唐渡口，离福冈不远的油谷町地区有贵妃故里和贵妃娘娘墓，年代久远，保存完好。一尊贵妃雕像伫立岸边，遥望长安，让人浮想连翩。
去年8月，北方昆曲剧院一行50人，带着大型昆曲歌舞剧《贵妃东渡》东渡日本，应日本英雄株式会社之邀，在日本做17场巡回演出。《贵妃东渡》的第一站是贵妃当年登岸之地——日本九州地区第一大城市福冈。抵日当晚，福冈各界在福冈最豪华的海鹰饭店举行盛大的欢迎仪式。福冈市长说，1300多年以后，杨贵妃真的来到福冈了，这是福冈市的骄傲，是福冈人民的骄傲。2002年是中日邦交正常化30周年，我们把《贵妃东渡》看作是来自中国的最珍贵的礼物。
首演盛况空前。大厅里摆满了从前日本首相海部俊树到现任自民党干事长山崎拓、现任外相田中真纪子和各界知名人士送来的花篮。唱词和对白都有日文字幕，幕间有日文解说，日本观众对剧情了如指掌，剧场里时而笑声一片，时而叹息连连。杨贵妃最后叫着她的“三郎”升天而去，阿布仲麻吕也自尽而亡，剧场里居然有嘤嘤的哭声，许多日本妇女脸上挂着亮晶晶的泪珠。后台的景象也让人为之一振，从日本各地赶来的戏迷轮着和主演合影留念。他们送来的礼品丰富而又实用，点心，还有各种预祝吉祥的纪念品。
我的任务是陪福冈市长和我国驻福冈总领事看戏，但市长一直未到，使我心中不安。散戏后，我接到日方的解释，市长来了，坐在三楼观众席，因为市长夫人参与了这出戏的推票工作，所以他不便坐在赠票的贵宾席。（第二天上午，市长在市役所会客室正式会见演出团主要成员，）市长说虽然坐在三楼，他也为这出戏深深感动。
油谷町，日本山口县的一个乡镇，杨贵妃墓就坐落在这里。这是日本的西海岸，水波粼粼，极目西眺，望不到的地方就是中国，就是长安。
我们沿着海滨公路，蜿蜒而行，越接近贵妃故里，我们的心越难平静。这里山青水秀，天蓝得像一块绸缎，称得上是人间仙境。很难想象1300多年前，杨玉环一个天生丽质的弱女子如何来到这里。异乡异客，终日永夜，那日子该怎样度过。日本作家井上靖先生写过这段历史，我国民间也有这一传说，但我们伫足贵妃幕前，仍有一种莫名的怅惘之情。小铺里卖着各种纪念品，贵妃的传说已成为油谷町重要的旅游资源，贵妃当心安，她也算对得起当年善待过她的日本乡亲。
油谷町的剧场是我们在日本见到的最小的剧场，座位800个左右，因为整个油谷町只有一万多人。大幕是巨幅的杨贵妃绣像，并不是特为这场演出而制，因为杨贵妃已经是油谷町的象征。町长先生说，你们的到来成了油谷町的节日，全町的人都知道这件事，都知道杨贵妃家人来了。六点半开演，四点多钟剧场内外就挤满了人，广阔的停车场没有一个空位。效果出奇得好，杨贵妃就在他们眼前，一颦一笑，都牵着他们的心。演员谢幕，向台下鞠躬，观众弯腰向台上还礼。反复再三，总算关上了大幕。有人提议在大幕前照张像，看着监视器，大厅里已经空无一人，刚把大幕升起，一大批观众又魔术般地涌了进来，于是又鞠躬，又谢幕，让人阵阵心热。
在熊本和爱媛县松山市演出后，总共十多场演出下来，我们越来越自信，戏也越演得轻松自如了。在名古屋，一位日本青年和我闲谈，他说你们的戏太好了，我真想让我的爸爸妈妈也来看一遍，可惜你们明天就走了。另一位日本女孩说，故事很美丽，看完以后，让人觉得生活很美丽，世界很美丽。这出戏在中国演出时，吸引了很多青年观众，在日本也一样。有一位青年连看了两场。后来我明白了，这实际是一出现代戏，题材是古代的，服装是古代的，但人物的心理节奏是现代的，也就是说她的魂是现代的，和现代人息息相通。
大阪和东京很近，是日本的第二大城。有一位中国女留学生要从东京来大阪看她的父亲，这让大家心中都有一点温馨的气息。大家常常问那位父亲，女儿来了吗？女儿带来了一个惊人的消息，她无意间看了东京放送的晚间新闻（据她说相当于中国的新闻联播），播放了这出戏的专题新闻长达15分钟，这在日本是很罕见的。大家高兴了一阵，便都沉默了，都在思考这则新闻的意义。下一站是东京，也是在日演出的最后一站，已经传来消息，很多日本政客和知名人士都要出席观看，应该给他们最好的舞台呈现，应该给东渡演出划上最圆满的句号。
东京，日本的政治文化中心，每天都有世界各地的文艺团体在这里演出。在我们演出《贵妃东渡》不远的地方，就有北京京剧院的著名京剧艺术家梅葆玖先生同时上演京剧《杨贵妃》。
梅先生那边的情况不得而知，反正这里几乎爆棚，自民党主席来了，多位国会议员来了，据驻日使馆文化处的官员说，这出戏在日本朝野反应非常热烈，这样的情况并不多见。二千多人的剧场座无虚席，门口还有人在等退票。日本自民党干事长山崎拓、日本外相田中真纪子、日中协会会长野田毅分别为这出戏在日公演发表书面祝词。观众回应谢幕的场面更令人难忘。除了鲜花以外，前排上百名观众一起有节奏地挥动自备的彩扇，把观众的欢乐情绪推向高潮。
说起这出戏的成功，不能不说到这出戏的主演——剧中杨贵妃的扮演者吴汝俊先生。旅日华人艺术家吴汝俊先生在日本各地拥有众多的戏迷，他的京胡演奏曾经迷倒了很多日本政要、知名人士和普通观众。他演奏一首日本乐曲时，许多人当场垂泪。很多观众对他男扮女装饰演杨贵妃有着很高的期待。演出时，大厅里卖他演奏的京胡CD，卖他扮演杨贵妃的挂历，演出后许多戏迷找他签名合影。一个外国艺术家拥有这么多的痴迷者实在令人难以想象。
