新华社巴黎2月17日电法国人于17日午夜告别与他们相随近6个半世纪的法郎，完全进入“欧元时代”。法郎从此退出历史舞台。
根据向欧元过渡的日程，在欧元于1月1日正式上市后，欧元区各国原来的货币仍可与欧元同时流通，为期两个月。但法国官方决定，从17日午夜起，法国提前结束这一过渡期，法郎停止合法流通。总统雅克·希拉克已于15日签署了终止法郎合法流通的法令。
在此之后，法国人仍可把他们手中的法郎拿到银行和邮局兑换成欧元，直到6月30日。从7月1日起，他们则需到法国中央银行法兰西银行或国库兑换，纸币的兑换期限为10年，硬币为3年。
为使消费者将思维从法郎过渡到欧元，并便于他们对物价进行监督，法国经济和财政部长洛朗·法比尤斯要求商家将目前实行的欧元与法郎双重标价制延长到6月30日。
法郎（FRANC）诞生于1360年，其拼写与“法兰西”（FRANCE）虽仅有一个字母之差，但二者之间毫无关系。当时正值英法“百年战争”，法王让二世在普瓦提埃战役中被俘，在交纳赎金后获释。为庆祝重获自由，让二世于1360年12月5日下令铸造“法郎”。在中世纪的法语中，“FRANC”即为“自由”之意。但此后几个世纪里，法郎在法国一直与其他货币如“埃居”和“路易”等同时流通，直到19世纪初才成为全体法国人的货币。
许多法国人对他们使用了641年的货币仍依依不舍。据17日公布的一项调查，有近四成的法国人对法郎最终“退位”感到惋惜。一些“怀旧派”人士专门成立了一个协会，计划兴建一座“法国法郎纪念堂”，以寄托他们对法郎的眷恋。
