数字图书馆是伴随着互联网发展而产生的一个正在成长的新生事物。目前，世界范围内正在掀起数字图书馆建设高潮，数字图书馆已成为国际高科技竞争中新的制高点，成为评价一个国家信息基础设施水平的重要标志。因此，加快中国数字图书馆建设是一项十分紧迫的任务。
数字图书馆是建设有中国特色社会主义文化的需要。根据江泽民同志“三个代表的重要理论，社会生产力的发展是推动人类社会发展的决定性力量，而先进文化的前进方向必然是以科学的理论为指导，以先进的社会生产力为基础，以符合人类社会发展总趋势来体现的。中国数字图书馆的建设是互联网上中文知识信息基地的建设，它将迅速扭转互联网上中文信息匮乏的状况，形成中华文化在互联网上的整体优势，不仅可以弘扬博大精深的优秀中华文化，而且也将极大地促进中华文化的发展和创新。同时，中国数字图书馆建设将促进与之相关的计算机技术、网络技术、通讯技术和多媒体技术等高新技术的发展。这些高新技术迅速转化为现实生产力，必将对我国知识创新体系的建立起到极大的推动作用。因此，数字图书馆的研究、开发和建设，代表着现代化图书馆的发展方向，也代表着先进文化的前进方向。
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