朱总理在《政府工作报告》中特别强调：要实施可持续发展战略，加强生态保护和环境污染防治。对此，天津市市长李盛霖代表深有感触。他说：“天津的实践证明，在保持国民经济快速发展的同时，必须把环境保护放在突出的位置。只有这样的发展才是健康的、可持续的。”
李盛霖代表介绍说：改革开放以来，天津市的国民经济始终保持着良好的发展势头，尤其是近几年来，一直保持两位数持续增长。这个喜人局面的形成，是与天津市历届市委、市政府坚持经济社会与环境协调发展战略，脚踏实地搞好环境保护工作分不开的。
据介绍，从1989年起，天津市已连续12年在国家组织的城市环境综合整治定量考核中名列前茅。“九五”期间，全市用于环境保护的投资额达到168亿元，占同期GDP总数的2.49％，在全国率先基本完成了“一控双达标”的任务。从1999年起，又集中力量进行了为期三年的综合治理，使市域环境污染和生态破坏的趋势得到了有效控制，各项环境质量指标明显改善。到目前，全市无燃煤区面积已达到建成区面积的85％，大港区率先成为全国环保模范城区，蓟县国家级生态示范区已通过国家验收……正是环境的改善为天津经济社会的快速发展打下了良好的基础，提供了重要支撑。
“今后天津如何保持良好的发展势头；靠什么实现跨越式发展？”李盛霖代表的回答十分明确：“不断加大环境保护的力度，进一步实现环境建设与经济社会良性互动、协调发展。”他告诉记者，天津在制定“十五”计划纲要时，明确提出要“实施可持续发展战略，建设生态城市”，并编制了《天津生态环境保护纲要》；今年初，又结合天津实际，提出用三年时间创建“国家环保模范城市”的奋斗目标。
他说：“我们不遗余力地搞好环境建设，基于这样两点认识：一是改善生态环境是落实‘三个代表’重要思想，把最广大人民群众的根本利益实现好、发展好、维护好的具体体现。这些年来，随着人民生活水平的明显提高，广大群众改善环境质量的愿望和要求日益迫切。天津三年环境综合治理得到全市人民的拥护和支持；整修改造津河、卫津河、北运河受到广大群众的普遍称颂，就充分说明了这一点。二是生态环境建设日益成为城市综合竞争力的重要要素。当今世界经济与环境的关系日益密切，‘保护环境就是保护生产力，改善环境就是发展生产力’这一科学论断，已经成为人们的普遍共识。特别是我国加入世贸组织后，提高环境质量有利于优化我市的投资环境，吸引更多的国内外投资者到天津发展创业；有利于增强我市企业和产品在国际上的竞争力，冲破发达国家设置的‘绿色贸易壁垒’。因此，加强环境保护，走可持续发展的道路，将是确保天津在未来发展中赢得主动权的制胜一招。”
李盛霖代表认为，加强环境建设，天津面临许多难得的机遇：“党中央、国务院把可持续发展摆在非常重要的位置，不断加大对环境保护和生态环境建设的投入力度。这次《报告》中特别提出要加快重点工程建设，改善重点流域、区域、城市、海域的环境质量。其中，京津生态圈建设、海河流域污染防治、二氧化硫污染控制、渤海碧海行动计划、南水北调等几个重点项目，涉及的区域范围均包括天津；北京承办2008年奥运会，明确提出‘绿色奥运’的理念，天津作为协办城市和北京的近邻，也赢得了良机。”为此，天津正在抓紧实施《创建国家环境保护模范城市工作方案》，力争再经过三年努力奋斗，到2004年，全市所有工业污染源保持稳定达标排放，城市大气、水环境质量基本符合国家标准，从而实现“经济持续发展、资源合理利用、环境质量好转、城市优美洁净”的目标。
