辛亥革命发生在20世纪初叶，摄影术传入中国已历数十载，关于这场革命的历史前因、社会背景、爆发经过，其事其人，被摄入镜头的所在多多，这就为以图像史书表现辛亥革命提供了物质条件，这是尚未发明摄影术或摄影术极不普及的时期发生的历史事变（如两次鸦片战争、太平天国、中法战争）所无法企及的。以往我们见过一些反映辛亥革命史的照片集，足见前辈和时贤已注意到利用摄影资料表现辛亥革命，但此类图籍或失之单薄，或显得零散。而在辛亥革命90周年之际推出的《辛亥革命大写真》却给人以惊喜，这部由近代史专家章开沅先生主编，王兴科先生执行主编的图像史书，利用辛亥革命武昌起义纪念馆的丰富馆藏，又向全国各相关单位采访征集，所获宏博，使是书收录3800幅照片，配以论说20万言，分背景、开端、同盟、风潮、首义、响应、共和、终结、文物、纪念10篇，全方位反映这一意义深远的革命运动，成就一部图像史书的煌煌巨作，用图文互照的形式集半世纪以来辛亥革命史研究之大成。是书刊印的照片，有的虽然人所熟知，但以往分布各书，散金碎玉，其深广意蕴难以彰显，今次汇编于一个首尾呼应，结构完整的大系统中，其历史内涵方得以昭著。如《背景》篇中的若干照片以往习见，而列入本书，呈现出晚清社会生活的生动长卷，为辛亥革命何以发生提供了有说服力的形象诠释。有些照片则罕见或首见，如湖北军政府、南京临时政府及各省军政府的各部门照片，以往少见，今次一一详列，大有益于从制度文化层面研究辛亥革命及民初政治。黄花岗七十二烈士，我们慕名已久，这次得见其中40余位的照片，甚慰人心。辛亥武昌首义的主要领袖和彭、刘、杨三烈士的英姿以往常见，《大写真》除他们之外还陈列了许多首义参加者的照片，堪称首义群英谱。反映阳夏战争、江浙联军合攻南京等战役的照片，也较以往诸史册收录详备，一览之下，每有身历辛亥诸战事的感觉。1912年1月刺杀袁世凯事件，《大写真》刊出当时多幅新闻照片，我们首次得见张、黄、杨三烈士的英姿，以及当年事件发生的地点和种种具体情状。这些照片都使我们一新耳目，获得历史的现场感。而历史现场感的获得，极有益于史学工作者，陈寅恪先生曾专门著文论及与古人处于同境，以获得理解之同情的重要性。广而言之，历史现场感的获得可以为一切历史阅读者提供升堂入室的门径。
中国古有“左图右史”之说，原指藏书丰富、博览群籍，后申发为著史兼及文字和图录，使图文比照、相得益彰，这是中国史学的一个优良传统。然古代之图，限于地图等图籍，其功用不能与照片相当。而《大写真》充分利用近代摄影术普及提供的照片资料积淀，并开掘其蕴蓄的历史意义，聚沙成塔，将图像史书的优长大加发挥，从而具有颇高的史料价值和特殊的教化功能。
《辛亥革命大写真》湖北美术出版社
