怎样创办好“国家文科基础学科人才培养和科学研究基地”？湖南师大强力推行专业教育与素质教育相结合，知识传播与能力培养相结合，高起点、高规格、高质量地培养人才，在国家中文和历史两个文科基地建设上形成了自身特色。去年11月下旬，在此进行基地建设评估验收的教育部专家组一致认为：“湖南师大基地建设成果突出，学生普遍素质高、学业成绩好、能力强。”
“基地”建设首先是改革学制。湖南师大首届基地班三分之二的学生是按照高出重点大学分数线30分以上录取的，另外三分之一采用报名、考试、面试的考核方式，面向校内文理科学生公开择优选拔。在学制上，1995年就实行本科——硕士——博士多向分流制度，优秀本科生可直接进入硕士阶段学习，硕士期间可提前毕业攻读博士学位。与此相适应，基地现实行5项滚动淘汰措施：对一门专业课不及格、两门公共课不过关、总分排名末位、四级英语一次不通过、严重违反校规校纪等五个方面有其一者淘汰，两个基地每年都有几名学生“出局”，再从本科教育班择优补充。这样既增强基地班学生的竞争意识，又激励本科教育学生的上进心，促进基地教育与普通本科教育的沟通。
基地教育学改革着眼于高规格培养人才，副校长罗成琰教授介绍说：“基地按照起点高、内容精、开掘深、进度快的要求，将课程体系优化重组为必修、选修、自修与辅修四大类型，一二年级强调文理渗透和文史哲相通，三四年级突出科研能力训练。”两个基地不但增开《高等数学》和鼓励英语过六级、公开发表学术论文，中文基地还增开《中国思想史研究》、《论文写作研究》、《社会学》、《政治学》、《文字学》。基地在教学方法上，分别倡导研讨式、辩论式、交流式、启发式、自学式、讨论式等多种形式。此外，还通过增加学年论文写作，开展为期一周的湖湘文化考察，鼓励学生参加各种社团，邀请国内名家讲座，开展教育、编辑、科研、新闻采访、文秘等方面的实习，培养学生的实践能力、创造能力和动手能力。
由于学校高度重视，多方努力，基地培养出的学生素质令人称道。6年来里，66名学生加入了党组织，110人被评为三好学生、优秀党员和优秀学生干部，96级历史基地中文基地95级学生凌云岚，本科期间连续获得华藏奖学金，在《中国现代文学研究》上发表论文，1999年被保送攻读本校硕士，提前一年毕业，今年以第一名考取北大博士研究生，成为全国文科基地中的第一个北大博士。她说：“是基地这个熔炉的‘高温’加快了我们的成长。”班被授予“湖南省优秀班集体”，历史基地7名同学获全国“史学新秀奖”。去年9月中文基地99级朱海霞获教育部、文化部“首届全国大学生艺术歌曲演唱赛业余组一等奖”。历届基地学生英语四级考试通过率均为100％，比全国重点高校平均通过率高出50个百分点以上；2000年6月，基地学生英语六级通过率高达68％，是全国重点高校平均通过率的4倍，基地已毕业的三届学生中本科发表学术论文的占80％以上，应届攻读硕士研究生不低于三分之二。
基地发挥了龙头作用。基地班学生的进取意识、竞争意识、创新意识已成为全校学生中的新潮流，全校学生学习风气日渐浓厚，12000名大学生递交了入党申请书。近年来该校毕业生就业出现供不应求的可喜局面，报考研究生的人数以每年20个百分点递增。学校本科招生2000年首次进入全国重点批次，招生范围从本省扩大到全国23个省市。近几年新开设了10个博士点，其中文科博点就多达6个，全省高校的文科博士点也全部集中于此。
