编者按 备受沙漠侵害的我国榆林沙区百万农民，近20年来开展了空前规模的治沙之战。经过不懈的努力，他们从茫茫荒漠中夺回了生存和发展的空间，创造了“人进沙退”的奇迹。陕西省定边县海子梁乡农民石光银，是他们之中的一个杰出的代表。他以自己辛勤而又富有创造性的劳动，把“三个代表”重要思想落在了实处，落在了农民的心坎上。
近日，记者来到了毛乌素大沙漠的南缘，只见远远的一片绿树把毛乌素沙地远远地挡在了天边，总长1500多公里的防护林带如绿色长城锁住了流动的沙丘；成排的杨树、柳树和密密的灌木覆盖着沙漠，成为片片绿洲；在榆林的无定河、榆溪河两岸，昔日的荒沙滩，如今处处是大面积的高产稻田。
将荒漠改变成现在这个样子的就是陕西榆林定边县的一个普通农民。
石光银土生土长在定边县海子梁乡，从小吃尽了风沙的苦头。
“8岁那年，有一次，放羊赶上了沙尘暴，把我刮出10多公里，父亲花了整整3天时间才把我从内蒙古找到，可村里另外一个六岁男孩被风刮走却再也没找回来。”石光银的家被风沙驱赶着先后搬了9次。他深深地懂得，风沙是乡亲们贫困的根源。他立下了坚定的治理荒漠的决心。
治沙首先要在流动沙丘、半固定沙丘上取沙丘下的粘土做成连片方格状，使沙丘表面变得粗糙不平，然后营造固沙耐旱片林，在这之后既可以种植乔木，也可以大面积种植小麦、玉米、土豆等。
石光银从20岁担任海子梁生产大队长开始，就带领群众大面积治沙造林14000亩，形成了全乡的第一块沙漠绿洲。初战的成功，坚定了石光银向沙漠宣战的信念：“我要实实在在地干一辈子，治住沙子，让乡亲们过上好日子。”1984年春，国家鼓励个人承包治沙的政策出台后，石光银毫不犹豫地辞去了他当时担任的乡农场场长的职务，全家搬到了当地荒沙面积最大的四大壕村，签订了承包治理3000亩荒沙的合同，成为荒漠化严重的榆林市个人承包治沙造林的第一个人。
要在3000亩荒沙上造林，光投资就得10多万元，仅靠自己肯定不行。石光银走东家串西家，成立了由7户人家参加的治沙联合体，组成了一个对沙暴宣战的坚强堡垒。
这一年春秋两季，他带领7户人家，冒着被沙暴埋掉的危险，在3000亩沙地上种下了用骡马和羊换来的树苗。恰逢当年天时好，浇了足够的雨水，八成多的树都活了。首战告捷，石光银备受鼓舞：“只要一想到沙漠能够变成绿洲，我就浑身是劲，再苦再累也心甘。”
在茫茫荒漠中，少数人的力量有限。石光银坚信众人拾柴火焰高，他找到周围6个村的干部们商量，把附近的困难户联合起来，成立了股份制林牧场“治沙公司”，走一条户户有股、股股有利、多投多得、联合开发、共同富裕的路子。“治沙也有赚头！”
经济效益调动起了更多群众的积极性，甚至连内蒙古那边的一些群众也被吸引过来。
治理近6万亩荒沙，前期投入至少要几十万元。这对于祖祖辈辈生活在沙窝的穷苦人家来说简直是一个天文数字。石光银背着妻子偷偷地卖掉家中仅有的84只羊、1头骡子，又向亲友借贷了一些，一个人就投入了9万多元。在他的带动下，治沙公司筹集到45万元资金，并迅速发展到127户、480人的规模。先进的体制显示出巨大的威力，15年来，治沙公司共治服了20万亩的荒沙，治理区的植被覆盖率达到90％以上。
石光银随后还搞起了沙产业开发，请来专家进行规划，建成了百亩育苗基地，培育美国大杏、法国葡萄、俄罗斯大粒沙棘、金丝柳等50多个品种的经济树种。还建成饲料加工厂、机砖厂、专业养殖场等小企业，并在县城开办专业市场，加工销售林产品。今年春天，公司又新建210间厂房，筹办绿色罐头厂，加工沙生植物沙芥、苦菜、沙葱等绿色食品，还同宁夏葡萄酒业公司达成意向，建立千亩葡萄基地。
希望蓬勃升起，致富路豁然敞开。如今，这个治沙公司，资产总值已达4600多万元、年纯收入100多万元。入股治沙公司的127家贫困户成了远近闻名的富裕户。致富的石光银没有忘记共产党员的本色。他投资近60万元扶助40多户山区贫困户，使他们户户有一眼机井，家家盖起了新房，人均收入由原来不足200元，增加到1200元。他投资数万元建成“黄沙小学”，使沙区贫困孩子走进课堂，让治沙的理想得到延伸。
石光银经过10多年的荒漠苦战，累计承包治理荒沙14万亩，治理盐碱滩5.5万亩，沙区植被覆盖率达91.3％、林草植被覆盖率为74.5％。这里的治沙成就还引起了国际的广泛关注。1990年以来，已有30多个国家的数百名治沙专家来这里参观考察，研讨治沙技术。石光银还被请到联合国国际防治沙漠化会议上介绍经验。
现在，石光银又承包了4万亩盐碱地和万亩荒沙进行开发。他决心在与荒漠的战斗中，为“再造一个山川秀美的西北绿洲”贡献全部力量。
