据国际电信联盟（ITU）最新发布的2002年度全球电信发展报告显示，发达国家和发展中国家之间在电话普及率上存在的差距正在缩小，不过，两者之间在互联网接入质量上存在的“数字鸿沟”却进一步扩大。
1991年，发达国家每100户家庭拥有49部电话（包括固定电话和移动电话，下同），新兴国家每100户家庭拥有3.3部电话，而最不发达国家每100户家庭仅拥有0.3部电话。现在，发达国家每100户家庭拥有121.1部电话，新兴国家每100户家庭拥有18.7部电话，最不发达国家每100户家庭拥有1.1部电话。
现在，绝大多数国家都既拥有移动通信网络，也拥有互联网连接。截至2001年年底，非洲已经拥有2000多万移动电话用户，而且，已经有28个非洲国家（超过非洲地区国家总数的一半）的移动电话用户在数量上超过固定电话用户，这一比例比其他任何一个大陆都要高。
新的“数字鸿沟”集中在基本和高级通信之间的连接，即影响互联网用户体验本质的质量。卢森堡40万公民享有的国际互联网带宽，超过了整个非洲大陆7.6亿居民享有的国际互联网带宽总和。这一差异主要是社会经济不平等的结果，而根源就是贫穷。今天的电信世界可以使用几个词组来概括，它们是：竞争，移动，以及全球化。
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