青年学生是国家的希望、民族的未来，教育和培养好他们，是社会主义事业的奠基工程。改革开放以来，由于体制的转型、文化的变迁和商品经济的冲击，致使被称为“一片净土”的大学也受到了不同程度的污染和影响。在此情况下，增强高等学校德育的实效性无疑具有重要的意义。
德育是纲——科学审视德育价值，提升德育地位。教育价值应定位于全面发展、培养德才兼备的人才。德育在教育工作中具有主导地位，并不意味着学校要拿出主要的时间专门进行孤立的道德教育，而是要把道德因素贯穿于学校的全部教学和教育工作中。在“教书”中必须“教人’；在体育中培养坚韧的意志和勇敢的精神；在美育中培养学生的道德情感；在劳育中培养学生热爱劳动和为人民服务的品质。
依法治校——建立严密的制度，进行科学的管理。制度是人们办事的规则，具有规范性、明确性、强制性，合理的制度既能提高效率又能促进公正。高校要适应新世纪培养人才的要求，要迎接我国加入世贸组织的挑战，必须坚持党的教育方针，认真贯彻《教育法》等有关法律法规，依法治校。同时，高校应从实际出发，建立严密的德育制度，通过制度的建立健全，确认德育的内容和要求；通过制度建设，培养学生道德意识；通过制度的实行，规范学生的道德行为。同样，在高校，管理也是教育，管理人员的一举一动都会产生道德教育的效能，严密的规章制度，只有配合以科学、公道、服务性的管理，才能收效。科学的管理和机制，有利于创造公正合理的道德氛围，有利于约束师生言行，有利于促进师生自觉遵纪守法。
因势利导——引导学生自我塑造，启动道德内力。所谓“势”，即学生成长、成人、成才的内在联系和规律。部分学生道德意识的缺失、道德行为的失范，从表面上看似乎都是学生的行为造成的，在此意义上强调制度调控学生的行为，似乎很合理，但学生行为是由他们的心灵、品德、素质所决定的，其维持手段和调控机制最主要的还是在于启迪人的心灵道德。因此，要重视道德的引导、激励、教化等手段，注重应用教学、校园文化建设、社会实践等多种途径进行耐心细致的、春风化雨、润物无声的思想教化，提高学生道德素质的自我塑造能力。
以理服人——加强《纲要》学习，贯彻《纲要》精神。过去的德育教育，往往带有不同程度的行政色彩，不是平等的交流与互动，不是以理服人的引导，而是“我说你听，我打你通”，甚至是以其昏昏，使人昭昭，使得受教育者口服心不服。因此，在贯彻《纲要》时，重在领会《纲要》的精神实质，不仅要使学生知其然，还要使学生知其所以然，在民主、平等的氛围中循循善诱，以理服人。同时还要认真反思过去高校理论教学中是否存在欠缺。在改革开放的时代，尤其要教会学生处理好传统道德规范与西方道德的关系，要继承和借鉴优良道德，抵制和摒弃不良因素。
以情动人——依靠理解和领会，避免灌输和说教。心理学研究表明，良好的情绪能促进人们对信息的选择和加工；积极的情感能引起人的兴奋、愉悦的情绪体验。而传统德育工作中往往是简单说教。在德育工作中，必须要以理服人，以情动人。教育者可以通过语言的劝导、形象的感染和行动的影响，激起受教育者感情发生共鸣，使其思想行为逐渐向教育所要求的方向转化。教育者对学生抱着平等、关怀、信任、尊重等积极期待的态度，有利于促进学生逐渐转化，这就是感化教育方法。
以德感人——加深师生交往，以良好的师德感化学生。加深师生交往，就是要使交往中的每一个人把经过交往形成的知识、经验、精神模式、人生体验等作为共享的生存资源，要发展智慧、情感、意志、精神等完整人的一切方面；使每一个人不断获得完善自身、超越自我的动力。当然，要实现上述目的，教师首先必须要有良好的职业道德，确实能够为人师表，否则必将“上梁不正下梁歪”。
