北京西单商场犹如一所商学院，员工们的热门话题是学习。
家电部经理王秀荣原来仅有初中文化，从1982年至今，她边工作边学习，上大专大本、读研究生，每次听课都得带上孩子，但她仍坚持不放弃。“为什么？”她说：“主要是社会进步很快，需要不断提高自身的素质。”在西单商场，不仅她一个人有这样的想法。
西装部组长刘金海说：“现在，商品琳琅满目，顾客要求很高。这一变化要求商场必须创新，而创新的可能性建立在全体员工高素质的基础上，因此我们小组12名营业员人人参加继续教育。”
全国商业系统劳动模范、营业员林惠兰说：“我们的学习内容很广泛。最近，商场总经理就向我们推荐了《谁动了我的奶酪》。”
“热气腾腾的学习氛围，是创建学习型企业带来的结果。创建学习型企业是要全面提高员工素质，员工是学习的主体。这是员工学习积极性提高的主要原因。”商场党委书记于学忠说，这要求企业领导班子要有超前意识。早在12年前他们就提出了“振兴企业，以人为本，企业发展，教育优先”的战略思想；建立了以企业教育委员会为龙头和党政一把手挂帅的双链条、交叉式教育管理体制和培训、考核、使用、待遇一体化的激励机制，以及教育培训贯穿思想政治工作和经营、管理、服务、安全工作的综合管理考核系统；制定了以人力资源开发为核心，多层次、多项目的教育培训操作控制程序，将学历培训、职业培训、适应性培训贯穿员工在职期间全过程，并用28项规章制度确保这些措施落实，从而建立起现代企业教育制度。
同时，西单商场投资政策向教育倾斜。在人均工资不到100元的年代，企业用于员工学习的费用年均就高达150万元。以后，虽然制定了《教育经费提取办法规定》，要求按工资总额1.5％的比例提取教育经费，但企业每年实际提取的教育经费总是超过规定比例的百分之四五十，并专项投入488万元，建起一个面积3000平方米，学习、生活、体育锻炼设施一应俱全的“校企联合办学基地”。西单商场1671名营业员通过系统学习商业职业道德、商业法律法规等十门课程，现有99.1％的人取得劳动和社会保障部颁发的职业资格证书。从高校招收的10名计算机专业大学毕业生，被送到清华大学攻读工程硕士学位后，在全国商业系统建立起第一个“商场股份公司计算机中心”，1999年承担起国家“863”重点科研项目和“九五”攻关项目。
创建“学习型企业”给西单商场带来了可观的效益。自1986年以来，西单商场销售收入在北京市商业零售企业中，始终名列第一。中组部、中央文明委、全国总工会等授予西单商场“全国创建文明行业工作先进单位”、“优秀基层党组织”、“全国商业先进企业”、“全国百佳最佳效益商店”和“五一劳动奖状”等。
