曾几何时，东北师范大学的教授、副教授们在校外遇到熟人时，总爱这样说：我们不坐班。而今，这所大学每位哲学社会科学学科的教授都有了自己的工作间，副教授两人一个工作间。有的院系还为助教配备三人一室的工作间。工作间里配备了电脑并接入国际互联网，配备了书柜、沙发等办公用品。现在，该校制订了教师坐班制度，要求每位教师每个星期要有一定的坐班时间，这样，有利于教师之间、教师与学生之间更多的开展学术交流，有利于出成果、出人才。
近年来，东北师大下大力气抓哲学社会科学研究和建设的基础性工作，取得较好效果。他们先后承担省部级以上哲学社会科学研究项目561项，获省级以上奖励259项。
1999年，该校在进行新一轮校内管理体制改革时认识到，要加强哲学社会科学研究工作和相关学科建设，必须在管理体制上有所创新，建立符合哲学社会科学研究规律的管理体制，而这一体制的特点应该以教师为核心。基于这样的考虑，学校决定在各个学科领域组建教授委员会，负责学科建设工作，包括学科发展规划制订、队伍建设、重大项目和成果的培育及学科建设资金的投入等。该校在人文社会科学领域共建立9个教授委员会，现有教授委员会成员64人。教授委员会成立后，哲学社会科学学科建设由学校负责转变为院系负责，实现学科建设重心下移；由行政上的统一管理转变为本学科的专家学者管理，实现学科建设的专业化；由少数人建设变成由多数学者共同参与的集体行为，实现了人人关注社会科学学科建设的有效机制。
教授委员会建立后，各个哲学社会科学学科都制订了本学科的发展行动计划，在教授委员会和院长（系主任）共同负责下开展工作。在学科建设管理上，学校实行院（系）教授委员会论证申请、学校审批、院长（系主任）和项目负责人实施的运行机制，使社会科学研究出现良好的发展态势。
由于过去高校文科教师有不坐班的习惯，即使有课题研究任务，也多习惯于各自为战。为了改变传统的研究模式，构建新的哲学社会科学研究知识体系和创新的科研观念，学校一方面加强哲学社会科学研究硬件条件建设，在目前已改善工作条件的基础上，“十五”期间，还将投入1亿元进行文理各个学科建设，另一方面积极帮助科教人员形成团队精神与集体攻关意识，把目光放在对经济社会发展起到重要作用的重大研究课题上，同时，这样做，也有利于人才培养。为此，学校先后出台包括建设“一流的学术氛围”及组织联合攻关、学科带头人培养的一系列文件规定。学校制订教师坐班制度就是其中的一项。去年，该校从基础教育实际和师范教育的特点出发，浓缩本校多年的办学经验，提出“尊重的教育”理念。这一涉及教育理论的重点课题就是由教育、政治、历史、哲学等学科的教科人员共同合作完成的。这一理念提出后并经过媒体宣传，在社会上产生了广泛的影响。
东北师大适应形势发展要求，改变过去那种单一师范学科、基础学科较多的状况，适时地对社会科学研究领域进行强有力地学科调整，对交叉、具有重大意义的学科进行重新组合。在开展这项工作中，他们认为，学科交叉并不仅仅是一个做规划的问题，也不是想当然的过程。社会科学与自然科学之间的交叉，社会科学各个学科之间的交叉、融合，必须有一个载体。比如，该校集中校内教育学、社会学、经济学、政治学的各方面力量，组建了“农村教育研究”课题组，集中开展对当前农村，尤其是经济不发达地区的农村教育现状研究。目前，这一课题组已成为教育部人文社会科学研究的一个基地。再如，该校组织地理、民族、社会、历史、文化等方面的研究力量，组建了以“东北历史与现状、民族与疆域”为研究内容的课题组，已完成多篇研究报告，受到中央有关领导同志的重视。这个研究方向不仅生成了以研究东北经济为特色的区域经济博士点，还成为中国社会科学院边疆史地所的东北工作站。
