菲尔茨奖是诺贝尔奖级别的数学奖。但为什么诺贝尔奖没设数学奖呢？
诺贝尔在他的遗嘱中决定设奖，奖励在物理、化学、生理学／医学领域作出重要发现的科学家。至于为什么诺贝尔奖中为何没有设立数学奖，迄今流传较广的说法是与诺贝尔个人情感生活有关。
但在近日正在北京召开的国际数学家大会上，记者却听到了数学家们的说法，他们更倾向认为，这与诺贝尔的科学观有关。诺贝尔在16岁时就终止了公立中学的教育，但他没有继续上大学，他从一位优秀的俄罗斯有机化学家Zinin那里接受了一些私人教育，事实上，正是Zinin在1855年把诺贝尔的注意力引向硝化甘油，诺贝尔是一位19世纪典型的天才的发明家。他的发明需要材料、果断和直觉，但不需要任何高等数学的知识，在19世纪的下半世纪，化学领域一般是不需要高等数学的，诺贝尔的数学知识可能不超过四则运算和比例率。数学化学中的基本变化只是发生在诺贝尔死后，现如今，甚至1900年以后的不多几年，诺贝尔奖就不可能忽视数学的影响。
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