法国人最快乐的休闲是走向大自然，与阳光、海滩、山峰融合在一起。每年7、8月，人们纷纷外出度长假，高速路上车似长龙；火车站、飞机场更如集市一般人来人往；旅游城市的大小饭店一律爆满。
法国的文化气氛很浓，一般的法国人在消遣的同时非常追求生活品位，强调兼顾“消遣文化”。
巴黎北郊的法兰西体育场是法国最大的体育场，拥有8万个席位、9千平方米的比赛场地，曾作为1998年世界杯足球赛的主会场。它的顶棚设计独特，为半露天式，既是足球场也能举行田径比赛。2002年夏，体育场的管理者抛出一个异想天开的设想：把法国南部的蓝色海岸搬进体育馆，为没机会去海边度假的孩子们营造人工沙滩。创意不仅新奇，而且似乎还有点荒诞，但商家们都看好这个项目，有近20家企业鼎力相助。“热带海滩”工程仅6天就全部完成，运来的2500吨细沙，堆成了15厘米厚的沙滩。一个以假乱真、多功能的迷你热带海滨呈现在世人面前。沙滩被分成24个场地，可以组织11个体育项目：沙滩排球、沙滩手球、沙滩棒球……大概任何一地的海滨也难有如此齐全的沙滩运动。场内还有一个近500平方米的“海浪”池，供孩子们学习驾驶帆船、帆板，人工模拟出的海浪很有点在大西洋冲浪的味道。当然了，沙滩椅、棕榈树、海滩帐篷……这些海滨最常见的点缀必不可少。这个沙滩的优势在于娱乐和训练统一，寓教于玩。体育场有经过培训的教练员、裁判员做场外指导，讲解比赛规则。“热带海滩”开业前3天就接待游人1.8万人次，远远超出预计。一个主意营造出一片快乐的空间，参与者在锻炼了身体的同时收获了好心情。这也许是娱乐文化、休闲文化的效应。
被巴黎人视为母亲河的塞纳河，今年夏季也“潇洒走一回”。巴黎市市长、一个环保主义者提出了充满想象力的建议：关闭塞纳河中心地带即左岸的快速路，把原本终日车轮风驰、城市污染指数最高的路段，改建成3公里长的“巴黎沙滩”，历时一个月。这一带风景名胜林立，游客车辆聚集，是花都的心脏，也是最喧哗的地方。7月21日，崭新的“巴黎沙滩”展现出来：整齐排列的盆栽棕榈树、蓝色阳伞下舒展着的沙滩椅、绿茵草坪、白色沙滩、河边酒吧……人们沿河漫步、滑轮、骑自行车，或在沙滩椅上沐浴阳光，或树荫下垂钓、读书，或席地而坐，摆上酒水、食品来个野餐会，伴着塞纳河中行驶的游船，凭眺巴黎圣母院。夜晚还有文娱活动：音乐演奏会、民间艺人表演、年轻人的舞会……“巴黎沙滩”活动吸引游客200多万人次。最热闹的一天，即落成之日，有60万人聚集在这里，摩肩接踵，如潮水一般，盛况空前。久居巴黎的人感慨道：今年夏天，无需远行就仿佛变成一个游客！人们忽然发现朝夕相处的城市变得这么新奇，人与人之间关系也更亲密、更和睦了。这是巴黎市长听到的最实在的恭维。他的灵感给这令人心醉的城市又添魅力，让追求浪漫的巴黎人更疯狂。巴黎市政府发言人在“巴黎沙滩”活动闭幕时骄傲地说：整个活动未发生破坏公物的现象，公民们表现出较好的道德修养和互敬互助精神。巴黎人为此而自豪。
夏季巴黎的文化生活别开生面，各具特色。“月光下的电影节”很耐人回味。夜晚，人们在公园、广场、体育场，可以免费观赏露天电影，在为期3周的活动中，陆续展映20世纪40年代以来18部各国优秀影片，片中的故事情节皆围绕巴黎展开，组织者的匠心之处在于，今天电影的放映地就是当年的拍摄地，观众和主人公一起故地重游。“绿色古典艺术节”今夏又在万森花卉公园拉开序幕，来自巴黎和法国其他城市的古乐、交响乐团有近20场演出。开幕式的2场音乐会是免费的，以后各场也仅付1.5欧元的公园门票。
法国人讲究在融入大自然的同时不忘文化品位和艺术享受。法国人认为，只局限于湖光山色，而缺少文化底蕴的消遣，是黯然的，没有活力的。
尼斯，法国南部旅游名城，每年接待游客300多万人。夏季既是当地的旅游旺季，也是文化生活最活跃的季节，欢歌劲舞此起彼伏。一年一度的“尼斯爵士乐音乐节”堪称重头戏，已连办数十年。今年的活动从7月20日至27日，来自欧洲、北美、南美、亚洲60多个爵士乐演奏组共500人登台表演。全球的爵士乐手汇集，有明星也不乏新秀，虽语言不同，演唱风格有别，但汇集了当今爵士乐的潮流。尼斯人太有耳福了，年年过足爵士乐瘾。本次音乐节演出形式分爵士乐演奏、爵士舞蹈、爵士乐歌手演唱，分设三个演出地点，买一张20欧元的入场券可自由进出当日各场演出，也有不少人买了音乐节套票。有2个演出场地设在花园，为愿意伴着音乐自愉自乐的人们提供了舞台。每晚的演出都持续到子夜，受音乐节的感染，夜晚尼斯街头、餐厅门口常见到业余歌手、乐手演奏爵士乐曲。参加音乐节的专业演员白天还到周围小镇表演。整个城市充满了动感和活力。
巴黎、尼斯同属于商业发达、技术进步的现代都市，这里的人们强调文化情趣、艺术修养，目的不单纯是附庸风雅、粉饰包装；高雅的艺术追求是迸发巨大创造性的动力。近日一则来自硅谷题为“硅谷精英渴望艺术”的消息引人思考：95％的硅谷人认为艺术所产生的创造力至关重要，但同时又苦于子女缺少良好的艺术指导。那里的优秀艺术团体常常入不敷出，经费不足，某著名交响乐团因严重亏损而被迫关门。一个创造性人才聚集的地方，缺少文化气氛，这不能不说是硅谷的憾事。
过于重视商业效益而淡漠了文化追求，长此下去前途是苍白的。现代科技和商业更需要生机勃勃、多姿多彩的文化生活相依托，从中求得平衡与发展。“消遣文化”的意义也许正在于此。
