每到开春的头3个月中，约占1／5的日本人便都会“不约而同”地罹患被戏称为“国民病”的花粉过敏症——每天一走出门，就会打喷嚏不断，与此同时眼泪也会一涌而出，眼睛还会发痒，严重的还会头疼，真可谓苦不堪言！
引发花粉症的树木共有60余种，但日本人患的花粉症的根源还是来自杉树的花粉。原来，在日本国内，半数的人造林都是杉树林——二战结束之后，由于日本城市和街道在遭到空袭后都焚烧殆尽，重建家园便需要大量建筑木材，而杉树恰恰具有生长速度快和木材质地优良的特点，于是杉树就成了栽种树种的第一选择。不料到上一世纪60年代末时，业已长大成材的杉树林就开始产生大量花粉，并使得越来越多的日本人罹患上杉树花粉过敏症，如今连刚刚诞生的婴儿都不能幸免于难。
花粉过敏症治疗专家还认为，现代人体质易在受到来自外部的刺激时产生过激反应也是过敏症患者急剧增加的另一重要原因。他们分析说，现代人的饮食结构已发生了巨大变化——尽管摄取的大量蛋白质增强了身体对细菌和病毒的抵抗力，但在另一方面，人体也会把吸入的花粉当作“异类”而作出过度反应。此外，居住环境也有变化——市民们大多居住在钢筋水泥结构的密封式的公寓内，这为螨虫的生长繁殖提供了极为良好的条件，继而便造成许多人螨虫过敏，最后引发花粉过敏。另外一个因素是空气污染——空气中的由柴油机排放的DEP化学物质又会变本加厉地强化人体对刺激物的反应。而正是上述种种因素发生的错综复杂的作用，使得罹患杉树过敏症的日本人越来越多，而且病情也越来越严重。
鉴于目前尚未找到对付花粉过敏的简便有效的治疗方法，患者往往只得依靠各种特别用品来减轻症状。于是每每到了早春时节，街头的小药房便总是显得格外热闹。一般来说，花粉过敏症患者除了每天须服药2次外，还须随身携带点滴液，遇到刮大风时，则还须戴上口罩和护目镜，然而即便全副武装了仍会遭到杉树花粉的侵扰。
为防止花粉过敏，专家们另辟蹊径，转而对杉树进行了深入研究。在东京都的一个林业实验基地，专家们为减少杉树花粉的数量而作了各种试验。最新的一项研究成果显示，只要对杉树树干注射一种化学品水溶液，产生的花粉就能减少到原来的1／10。这对无数备受杉树花粉侵扰的过敏症患者来说，无异于是一个“福音”！
春天是美好的，但让人啼笑皆非的是，日本成千上万花粉过敏症患者却希望杉树开花的春季快快过去。
