章世添，作家和文学期刊的朋友们，绝少有不知他的名字的。因为他是《中篇小说选刊》的创刊人，担任该刊的副主编。而《中篇小说选刊》，乃全国第一家，并且是迄今为止惟一的一家专门选载中篇小说的严肃文学期刊。众所周知，该刊在国内外所具有什么样的文学影响。
老章一向忙于编辑工作，现在竟有精力顾及自己的小说集了。于是请我们为他这第二本小说集写序。
他并不认为有了我们的序，他的小说集便会增加些印数。他请我们为他的小说集写序，纯粹是缘于我们之间的友谊，一种非同一般的、人生和文学的友谊，真挚的，深沉的，坦率的友谊。让序为我们的友谊“合影留念”。
20多年来，老章在他的编辑工作中，是非常鲜明地主张“文以载道”的，即主张作品应该贴近现实生活，作家应该和人民、社会、国家息息相关。他的作品，也实践了他的这一主张。
收在这一本集子里的小说，发表时间皆在20世纪80年代中后期。都是直面人生，直面社会，针砭时弊的一类。有的讲述经历“文革”和“反右”两次大劫难之后，知识分子之命运和爱情故事，如《苦茶》、《关于一个爱情故事的报告》；有的干脆将笔触直接刺入已经结束了的“文革”岁月，如《第四个主族元素是碳》；而有的则反映“改革开放”新形势下，引进外资的周折、国企改革的困难，如《落花有意》、《曾经沧海》；而有的则批判用人方面的不正之风，如《谁是报幕人》、《八大金刚》、《透孔的屏风》……这些作品的一个共同之点，那就是——尖锐而不失希望，有着新事物，新人物，新人性的产生。
老章的小说，的的确确实践着他一贯的文学主张。
看来，他不是一个在文学理念方面和写作相背离的人。他主张什么，便恪守什么。
在期刊界、出版界有许多为人称赞的优秀编辑，他们中有些曾做过我们的责任编辑；有些人曾在我们创作低迷时，给予过我们热情的指点和鼓励。这些老编辑，无论他们的性格是多么地不同，为人处事的脾气禀性和方式是多么地不同，有一点却是相同的——为作家和文学忙忙碌碌的一生。中国之文学事业，像一块巨大的海绵，吸光了他们人生的精华。
老章便是他们中的一个。
我们深知，我们之笔耕不辍，往往与他们的牺牲精神和鞭策有关。
我们感激他们这些无怨无悔的文学伴嫁娘们！
他们中大多数人一生编发别人的稿件别人的书，自己却少有甚而绝然没有出过一本书。他们有写作激情的年龄，都奉献给编辑工作了。
与他们相比，老章其实又是幸运的。毕竟留下了一些自己的创作，第二本集子即将出版了。
如果说80年代是中国文学的一个新时期，那么当下的年代，是又一个新时期的开始。这开始，标志于许多年轻的，新编辑者们身上。他们正翻开着中国文学的新页。这是一个风格、题材都更加丰富的开始。
而老章们身上，却深深地刻着中国文学，确切地说是中国小说的昨日痕迹。并且努力奋斗着将来。
故此篇文字，亦算我们对中国小说昨日的怀念，也是对新的文学前景的希望。
（本文系章世添小说集《曾经沧海》序，本书由人民文学出版社出版）
