英国导演彼得·穆兰导演的影片《麦德林姐妹》在第59届威尼斯电影节上赢得了一片赞扬，荣获金狮奖，但却遭到罗马教廷的猛烈抨击。
影片《麦德林姐妹》讲述的是一个真实的故事。事情发生在1964年爱尔兰一家由天主教会修女经营的名叫麦德林的收容院里。故事的主人公是4个不同经历的女孩：有的是未婚母亲，有的遭遇过强奸，有的仅仅是违犯了校规。她们被认为给家族带来了耻辱，遭到父母的抛弃。她们像囚犯一样被关进了收容院，从此与世隔绝，以赎她们犯下的“罪恶”。收容院的修女们穷凶极恶，不仅强迫这些女孩作洗衣工，为她们挣钱，而且在精神和肉体上对她们进行虐待和折磨。影片中有许多令人触目惊心的画面：那些修女让一群女孩脱光衣服排成队，任由她们肆意羞辱；对不顺从或企图逃跑的女孩施行剪发、鞭打甚至更严厉的惩罚。令人不可思议的是，麦德林收容院直至1996年才关闭。
《麦德林姐妹》在威尼斯电影节上映时，观众反响热烈，而梵蒂冈教廷方面则极为震怒，对影片持强烈批评态度，甚至迁怒于威尼斯电影节。有的红衣主教公开发表谈话，说该片不讲有关教会的事实，却以诋毁的方式攻击天主教教会。梵蒂冈电台和报纸也纷纷作出强烈反应，认为该片恶意攻击天主教教会。
而导演彼得·穆兰却不以为然。他说，当初决定拍摄该片时，曾想到会引起天主教教会和某些人的不满。但他也是一个天主教徒，并不反对教会，只是希望教会能重新认识自己在20世纪的所作所为，并考虑在21世纪该做些什么。针对传闻说教会方面可能对影片进行调查，彼得·穆兰说，他掌握大量资料和证据，影片中扮演修女的一个演员，就曾在麦德林收容院当过4年修女，她是最好的证人。
