一份刊登江总书记“五三一”讲话的《光明日报》被南京大学哲学系教授姚润皋用五颜六色的笔画得密密麻麻。他拿着报纸比划着告诉记者，“五三一”讲话对“三个代表”的历史作用作出了准确的表述……“瞧，虽然是篇新闻稿，但太耐人琢磨了。今天实在是没有时间，咱们只能谈20分钟。”望着一大堆书稿，姚润皋教授深有感触地说∶“20多年前，我们系的胡福明老师与贵报合作推出了《实践是检验真理的唯一标准》，今天我们又赶上了这个需要理论创新的时代，绝不能等闲视之。”说话间姚润皋拿出了一摞书：1989年他与人合编的《跨越世纪的征途——以江泽民为核心的第三代中央领导集体对邓小平理论的坚持和发展》；建党80周年时，他又与人合编了《中国马克思主义的丰碑——中国共产党三代领导集体对马克思主义的发展》；现在他正在主编《“三个代表”思想论》。
20分钟很快到了，姚润皋一次次看着手表。他给记者看了近期的工作日程表：担任学校学习“五三一”讲话和《江泽民论有中国特色社会主义》（专题摘编）学习班的主讲；为学校马克思主义哲学博士点讲授《毛泽东、邓小平著作选读》；主抓硕士研究生的“两课”教学；十六大召开以前主编出版《“三个代表”思想论》一书。
“理论需要探索，时间就是成果。”姚教授说，看来这一个多月他还要熬得更晚。
