“浅阅读”成为当今阅读时尚，缘于人文知识分子工商时代里的边缘化。知识界关于“人文精神”的讨论如火如荼，却丝毫无碍于世俗生活，既不顶吃，又不顶喝，出版物要想满足百姓的胃口，至少具备两条：有用，或者有趣。知识分子摆出一份“冷美人”的架式，誓死不与市场调情，饿死事小，失节事大，谁提市场跟谁急。这种坚守，显示出一种可贵的品格。显然，依着大众的阅读兴趣，把所有著作都变成“看图说话”确乎不切实际，思想文化有它自身的规律，并非一切著述都可“浅近”为之，图画有其直观性的一面，非语言可比，反过来，文字语言在思想表述上有其复杂性，自是一套精密的系统，抛弃了这一思想的载体，人类岂不回到以图形记事的蛮荒时代？中国知识界早有“为往圣继绝学”的信条。文化的传承，的确依靠这种“八风吹不动，独坐紫金台”的冷静和执著。但话说回来，倘让学问真的“绝”了，不仅是知识分子的不幸，亦是整个社会的损失。从这个意义上说，文化又需尽可能地深入到民众中去，起到文化启蒙的作用。
有一种叫《书摘》的杂志，专门摘选图书精要。它既关注文化前沿的成果动向，亦不忽视民生需求，在阳春白雪和下里巴人之间架起一座桥梁。它以思想文化为立足点，以社会人生为目标，创刊已10年，既未失节，亦未饿死，相反，影响日益深广，盖因其对自身定位的独到。古人讲“学以致用”，排斥“无用之学”。这个“用”可以多解，既可以是学术之用、精神之用，也可以是现实之用。实际上，学皆有用，无用之学是不存在的。《书摘》的老读者，想必皆有体悟。许多常在《书摘》上露脸儿的学者作家，皆象牙塔里的人士，与他们的名字相关联的，都是些难以读懂的学问，但在《书摘》中，人们看到的是他们的另一面——鲜活灵动，富于智慧和亲合力，将对历史的忧思、对文化的阐述，包裹于对历史内幕的钩沉和对文化雅俗的评判之中，可见《书摘》编者在选稿上的功夫。人们常说的雅俗共赏，看来是可以实现的。
《书摘》栏目众多，内容亦驳杂，涉及政治、经济、历史、文化、社会人生等方面。如今这个时代，学科分工越来越细，那阵势人们都在电话局里领教过——每个人都在电话亭里大声嚷嚷，投入得很，别人却一个字也听不见，即使听见了也不明白。诸多领域“一个也不能少”地照单全收，对于编刊来说，无疑是一种冒险，《书摘》的做法从不同领域中寻出共性，那就是对现实的观照，用学者陈平原先生的话讲，叫“学者的人间情怀”。这是《书摘》与其他“书斋”刊物不同之处，是其所选的不同领域文章的一个共同指向。在《书摘》上开专栏的李书磊兄曾撰文主张知识分子与现实的磨合。从《书摘》中，就能看到学识与智慧的现实功用，看到知识分子立足于民间大众所产生的结果。
