不久前，联合国文化官员木卡拉应南京航空航天大学之邀，来该校作了题为“世界文化遗产”的讲座，慕名而至的学生挤满了大礼堂。随后，木卡拉在校园里考察明故宫遗址。许多学生向他问好，用英语介绍明故宫历史、明朝南京概况及中国历史；还有的学生为他当翻译，做导游。临走时，木卡拉由衷地说“中国的学生，素质高，真棒！”
在该校采访，记者听说这样一件事，人文社会科学学院一位教授给学生上英语时讲起了中国京剧，以及传统文化知识，在校内引起轰动。这位教授自编的《英语阅读大观》，最近已被教育部作为指定教材。该书内容涵盖了环保、性教育等人文知识。这种教学方法，折射出该校提高学生文化素质的教育理念。教育部有关部门领导评价说“工科院校能出这样的教师真不错”。
作为我国最早发展起来的航空院校之一，南航大为中国的国防工业作出了突出的贡献。50年中，40000多名学子心怀报国之志，主动报名奔赴边疆，献身国防工业；50年中，该校获得的各项科技成果奖励达1200多项，其中无人机、直升机、飞机设计等技术直接推动了我国航空航天事业的发展。50年中，南航人培育了艰苦奋斗的优良传统，将爱国主义、艰苦奋斗作为宝贵的精神财富，代代相传，形成了特色鲜明的校园文化。
如今，该校已形成航空、航天、民航等独有的学科优势，成为进入“211工程”的国家级重点院校。校党委书记谭振亚认为：“大学作为知识密集的文化高地，有知识更要有文化。这种‘文化’内涵丰富，主要体现在人文素养方面。要将自身的发展放在时代需要的坐标上加以定位，引入人文教育，培养具备综合素质和全面发展的人。”
于是，该校提出全面开展“文化建设”的口号。一方面从学科建设入手，成立人文社会科学学院等文科院系，引进了一批具有较高人文素养的教师，实现文理教育互补。另一方面，拨出专款，成立“南航文化建设的理论与实践”研究课题组，校党委书记谭振亚任组长，与12个子课题负责人签订了任务书，明确了各自的任务。
该校围绕文化建设从大的方面抓两项工作。首先，针对全体教职工，开展校风建设，提出了“变”（变观念）、“建”（建制度）、“树”（树形象）的实践目标和“学习型机关”的作风规范，在工作中进行量化考核。
其次，面向学生做好各项动态工作。一是每年投入10万元，从去年起实施“百家名人讲座工程”。负责组织讲座的老师发现，学校一开讲座，大礼堂内就挤得水泄不通。学生不光听讲，还积极地与名人交流。今年5月，著名相声演员姜昆在该校江宁校区作了有关网络的讲座，与学生接触后惊奇地说“没想到理工科的大学生思维那么活跃，见识那么高明。”二是每年的“国防教育月”，安排学生到全国各地的企业去实习，并提交企业文化报告；每年还组织学生去空军某机场“爱国主义教育基地”进行国防宣誓，接受国防文化教育。三是以文艺活动为载体，由校、院牵头举办各种文体节。近年来，校内的文化节、诗歌会、文艺晚会等各种类型的活动一个接一个，90％以上的学生都参与了活动。四是成立了科技服务中心，举办科技创新比赛，并提供活动经费。五是支持社团的发展。据该校团委副书记石勇介绍，全校现有60多个社团，学生5000多人，在全省高校中居于前列。其中有特色的社团很多，如国防协会、航空航天协会、微软俱乐部，还有“三个代表”学会、邓小平思想研究会等协会。团委对这些社团都配备了专门的指导老师，都有细致的考核规定。
今年9月的一个傍晚，该校人文社科学院支部书记吴鼎明刚刚走到大门口，一个学生拦住他：“吴老师，我有事情对你说。”他把学生带到办公室，听他诉说了精神苦恼，耐心地做了开导，离开时学生说：“原来觉得课程枯燥，生活不顺心，很苦恼。经你一讲，我对将来有了信心，今后要加强人文修养，做个全面发展的人。”
吴书记说，现在一些新生入校后正处于心理上的断乳期，面对复杂的专业课程，一时容易出现思想迷惑。应及时进行人文方面的教育。
这几年，我们一是通过及时对学生教育疏导，教他们学会做人；二是为他们补充人文知识；三是帮助他们找准人生航向，树立起远大的人生理想。
在教学实践中，一些教师针对单一的技术知识教育，对教学作了改革。如教师给学生讲“飞流直下三千尺”，启发他们的形象思维；如外语教师在课堂上不仅讲外国的圣诞节，还讲述中国的春节、端午节等风俗节日，写作课要求学生结合自己的爱好，带着真情实感去写，这就触发了学生的兴奋点。一位大三外语系的学生说：“想不到外语可以这么上，老师讲得好，我们爱听。”
校团委副书记石勇欣喜地告诉记者，从就业反馈的信息来看，近年来毕业生就业率一直在97％以上。用人单位也称赞南航的学生：“勤奋，有开拓精神和团队精神，受人欢迎。”
