美丽的大草原，深厚、质朴的母爱，神秘的民族风情，最终融化了一个心理残疾的汉族孩子……当国产新片《天上草原》在热烈的掌声中结束首映时，观众们才得知，他们观赏的不是普通的胶片电影，而是目前具有最高科技含量的数字电影。
谈起数字电影，中国电影集团公司技术主管顾正宝兴奋地说：如果说从无声到有声、从黑白到彩色是电影技术发展的两次革命的话，那么数字电影的出现则是电影技术的第三次革命。数字电影既可以避免出现胶片因光源照射导致的老化、褪色，确保影片永远鲜亮如新；还可以凭借充分的像素稳定性确保画面没有任何颤动和闪烁，时间再久观众也看不到像雨点一样的划痕和磨损现象，可以长久地保存。中国电影集团公司有关负责人、发行行家耿西聆补充说：数字电影对电影发行业也将产生重大的影响，数字节目不再洗印大量胶片，不需要印制拷贝，所以再也不会出现电影发行人“拎着片筒卖片子”的景象。这将大大节约人力资源、减少发行环节，为电影国际化同步发行放映、打击盗版侵权创造条件。
数字电影在中国的现状如何，未来又会是怎样的呢？中国电影集团公司董事长杨步亭带来了最新的消息：目前，全世界只有40多部数字电影，能够放映数字电影的影院也只有100多家，中国在这其中已经占有了不小的比例。5年来，通过各种技术改造，平均投资200万元人民币的数字电影院已经在北京、上海、广州、深圳、四川等省市先后兴建了13家。到年底还有数十家数字电影院将完成改造，先进的数字电影院有望在中国突破百家。国内采用数字手段制作的电影除了《天上草原》外，还有上海国际电影节上备受关注的《生活秀》、《冲出亚马逊》。杨步亭强调，这说明中国电影正以坚实的步伐向世界先进水平靠近，意味着先进生产力在艺术创造中发挥出了巨大的能量，是“三个代表”重要思想的生动实践。
在数字时代，面对迅速发展的数字电影和日益成熟的数字技术，电影人如何适应呢？青年导演霍建起说：近年来，高科技迅猛发展，而且越来越多地在国产电影中开始运用，比如前几年的《冲天飞豹》、《紧急迫降》中就大量使用了电脑技术，创造了逼真的效果，在圈内圈外都引起了反响，现在我们又迎来了数字电影，将来还会面临什么技术革命难以想象，我们能做的就是不断补充自己，不仅要懂得艺术，还要关心科技的进步。电影导演塞夫说：几年前，我们想在镜头中变化出一些花样，还要靠演员的大胆和冒险，现在不同了，你梦想什么，飞翔、自由、神秘太空……都能在电影中找到逼真的景象，数字工厂真正把电影变成了“魔术”。以拍摄战争片而闻名的冯小宁导演说：数字电影比传统的胶片电影要节约近三分之一的拍摄成本，节约很多的人力资源，所以它很快就会风靡全球。然而，数字电影对于电影院的要求，对于技术人员的要求，甚至对我们导演的要求都会提高，所以我们要学习、进步，适应，要把一部分人力、体力迅速转变为智力。
