曾宪梓先生日前说“回报祖国，捐资是最直接、最有效的方式，也是我终生的事业。这么多年来，我通过‘曾宪梓教育基金’捐了很多钱。这笔钱，对我个人是大数，对国家而言，只是小数。终生回报祖国，到死方休。这是我年轻时的梦想，也是我一生的抱负。这一点，我一辈子都不会变。”（见本报2002年12月10日A3版）曾先生这段话说得多么好，他作为香港有声望的知名人士，靠新中国的助学金读完了大学，到香港后白手起家艰苦奋斗，成为著名的“领带大王”。而他的日常生活却极其普通，10块8块钱吃一顿饭，来港39年没有去过一次夜总会，没有赌过一次，坚决不沾染任何不良嗜好。此情此景实在让人肃然起敬。
由此，笔者想起大洋彼岸的另一位人士，这就是世界首富比尔·盖茨，这位身价280多亿美元、三个孩子的父亲，日前作出一个惊人的决定，他不打算将他的资产留给他的孩子，而是将其全部捐给自己1998年建立的博爱基金会，以用于慈善事业。这家以比尔·盖茨夫妇命名的基金会现在已经成为世界上最大的基金会，拥有资金211亿美元。在建立之初，比尔·盖茨原是打算用于发展高新科技，但是后来他发现，将金钱为世界上最贫困的人提供最基本的医疗保障——疫苗，比发展“数字化”更重要。于是，比尔·盖茨夫妇的身影就出现在非洲撒哈拉沙漠上，出现在印度双目失明的人群中。比尔·盖茨还将大量的资金投入到教育事业中去，母校哈佛大学他是最大的私人捐助者，尽管他是一个辍学生。2000年9月一个月他就向美国的公立小学捐款5千6百万美元，同年11月向旧金山黑人居住的奥克兰地区小学捐资1千5百万美元。仅在2001年，比尔·盖茨博爱基金会就捐出善款9亿9千4百万美元，合人民币82亿2千7百万元。
据资料介绍，美国1998年有可减免税收的慈善机构120万个，掌握的资金总额高达6214亿美元，仅排名前10的慈善机构拥有的资金就达到850多亿美元，2001年这10家慈善机构捐出的资金高达40亿8千1百万美元。
在发达国家参加慈善事业是非常普遍的事情，将东西捐给慈善事业不仅仅是一种爱心活动，而且捐赠还可以享受到税收减免的好处。笔者一次出访时住在朋友家里，这位朋友买了一辆二手奔驰车，买来以后觉得车身太大，又费油，想换车。但是将这部二手车再卖掉，恐怕就和卖废铁差不多了，思来想去，他决定将这辆车捐给一家基金会。笔者当时挺奇怪，好好的车，卖掉多少还能卖几个钱，为什么捐掉？朋友告诉笔者，卖掉车一是卖不了几个钱，二是还要上税不划算，捐给基金会，基金会估价以后，可以开出免税单子，能省更多的钱，而且还捐出了爱心，何乐而不为。笔者恍然大悟。
据中华慈善总会介绍，在发达国家，慈善公益机构在社会中起到强大的稳定和促进作用，政府制定政策鼓励慈善组织的发展，鼓励社会公众募捐善款，而且从中可以获得实惠。由此，大量的慈善机构为社会教育提供了大批资金，出现天灾人祸，是慈善机构跑在最前面，到了感恩节和圣诞节，是慈善机构将无家可归的人叫到一起吃一顿热腾腾的免费“年夜饭”。
中华慈善总会的介绍，可以帮助我们认识慈善事业。现在，一些人还认为慈善是旧社会的东西，和宗教密不可分。用专门的法规条款规范慈善公益事业，在税收上向慈善公益事业有所倾斜，十分必要。仅以成立7年的中华慈善总会为例，该会成立以来收到的善款50％来自国外，其余来自内地和港澳台。慈善事业，中国的路还长。
