CNNIC工作委员会主任胡启恒院士（左）、信息产业部电信管理局副局长韩夏（右）和CNNIC主任毛伟共同启动CN域名全国巡讲活动，该活动将在全国掀起CN域名推广高潮。
12月12日，中国互联网络信息中心（CNNIC）出台了《CN二级域名注册实施方案》。根据该方案，在经过政策公告期和优先注册期后，从2003年3月17日起，用户将可以直接在CN下注册二级域名。这是配合信息产业部最近发布的《关于中国互联网络域名体系的公告》的重要举措，意味着我国域名管理改革进入更深层次的全面实施阶段。
作为网络设备和主机在互联网中的字符型地址标识，域名素有“网络门牌号”之称，其作用就是把用户准确无误地指引到要访问的站点。因此，域名的分配与使用是网络互联互通的基础和前提。
目前，域名分为类别域名和地理域名两种。类别域名以“COM”（公司）、“NET”（网络）等结尾；地理域名是以国家或地区代码为结尾，如“CN”代表中国、“UK”代表英国。
每一个域名都有几个具有层次关系的部分组成，如光明网的域名www.gmw.com.cn，其中cn是第一层，com是第二层，gmw是真正的域名，处在第三层。当然还可以有第四层。
1994年5月21日，CN域名服务器从德国移到中国科学技术网上运行，并开始向国内用户提供注册和解析服务。
在1994年至1997年，国内网站大部分在CN下注册域名。但1999年，CN域名比例下降到了33％左右。目前，CN域名比例已经下降到16％。从2001年3月开始，甚至一度出现CN域名总量下滑的情况。
为什么国内网站不在CN下注册域名，而舍近求远注册国外的COM等域名呢？CNNIC的专项调查表明，一方面是用户误认为COM下的域名比CN下的域名高级，但更重要的还是CN域名注册手续繁琐、限制条件过多。按照原来的域名管理办法，用户不仅不能注册CN二级域名（如www.gmw.cn），并且注册三级域名至少要5天，还需提供书面材料。而境外域名无须提交任何材料，通过互联网向境外公司提出注册申请后24小时之内即可开通使用。
1994年就担任CN域名技术联络员的钱华林研究员指出，大量国内网站到境外注册域名将会浪费国际信道带宽、造成外汇流失、损害国家凝聚力及国际地位。尤为严重的是，一旦出现特殊情况，境外机构停止对这些域名的解析服务，将导致相应的网站无法访问，严重影响国家安全。
事实上，目前，COM下注册的域名多达2700万个，而CN下的域名只有15万左右，相比之下，CN域名资源要丰富得多。为打破CN域名发展瓶颈，2000年7月CNNIC工作委员会根据CNNIC的调研结果，向信息产业部提交了一系列与国际接轨的重要改革建议。今年8月，信息产业部颁布了新的《域名管理办法》，9月，CNNIC出台了CN域名注册细则，正式启动CN域名改革。在新办法中，除政府类域名（gov.cn）域名外，注册其他CN域名不用再提交任何书面申请材料，只需在线填写注册申请，6小时内即可开通使用，同时允许CN域名所有权转让、变更及注销。
12月12日出台的《CN二级域名注册实施方案》则宣布，在2003年3月17日正式放开CN二级域名，全面推进CN域名改革。与此同时，作为域名注册管理机构，CNNIC的职能随之转变，只负责维护域名中央数据库、提供域名解析服务、开展有关技术和政策研究工作。用户的域名注册申请，则由其认证的域名注册服务机构直接受理。注册价格也通过注册商之间的市场竞争调节决定。对于域名纠纷，则参考国际上的通行做法，由CNNIC授权的两家域名争议解决机构解决。
记者了解到，随着域名改革的全面铺开，CN域名注册量迅速攀升。最近2个月CN域名的增加量达到18个月来的最高值，这在目前网络低迷的情况下是十分难得的。12月16日注册服务商正式开始受理用户CN域名注册申请仅6个小时，就收到来自国外的域名注册申请近5000个。国内著名的域名注册服务商创联万网总裁张向东说：“CN域名改革是我们期待已久的事，相信将推动中国互联网迅速发展。”
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