中华文明博大精深、源远流长，为人类文明进步作出了巨大贡献。在新世纪，随着中国综合国力的大幅度跃升和国际影响的扩大，随着中国加入世贸组织，为促进我国美术文化与经济、政治在国际领域的协调发展，为世界艺术的发展作出新的贡献，2003年将举办首届“中国北京国际美术双年展”（简称“北京双年展”）。
国际艺术双年展始于1895年，因以众多的参展国和持续的影响力而成为当代国际文化交流的方式和重要手段，现在有许多国家都举办艺术双年展并以此作为体现文化价值观念、宣传本土文化和借鉴外来文化的窗口和契机。
“北京双年展”着眼于世界文化发展的前沿，既展示世界当今美术发展的面貌，也体现我们真善美的艺术审美观和有益于人类进步的文化价值观。首届“北京双年展”的主题是“创新：当代性与地域性”。“创新”是人类文明进步的动力，是当今艺术家共同关心的课题；艺术的“当代性”在于反映当代和平与发展的时代主题，反映当代人的生活、思想和感情；世界的丰富多彩，在于丰富多彩的“地域性”特色，我们尊重各地域、各民族的文化，倡导在文化上相互借鉴，共同繁荣。
“北京双年展”由中国文学艺术界联合会、北京市人民政府、中国美术家协会共同主办，中国美协具体实施，得到中国文化部、财政部等单位的大力支持。首届“北京双年展”将于今年9月20日至10月20日在中国美术馆和中华世纪坛艺术馆举办，参展国包括数十个国家，将遴选各国有代表性的艺术家的有影响的400多件作品参展。国外作者采取特邀方式，国内参展作者采取特邀和应征两个方式进行。展览将出版作品集、文献集，召开国际学术研讨会；另拟同时举办双年展专题展“齐白石特展”、“高山辰雄特展”、“韩国美术特展”、“法国秋季沙龙百年庆典特展”。展览筹备工作已经启动，成立了组织委员会、策划委员会，下设办公室（含8个工作组），制订了《中国北京国际美术双年展展览章程》。
“北京双年展”的举行，将会在中国展现丰富多彩的世界艺术，向世界宣扬富有特色的中国美术；丰富人民大众的文化生活，扩大中国美术家的艺术视野；将大力推动国际美术交流，推进世界艺术的发展，为世界艺术增添新彩。
