“中国美术馆是我国唯一的国家级美术馆，在弘扬民族传统文化、促进中外艺术交流、繁荣社会主义美术方面发挥着重要作用。随着全民族科学文化素质日益提高以及国际间艺术交流的不断增加，中国美术馆的客流量正大幅增长，日客流量已超过1万人次。”说起数十名委员向本次大会提交的关于加快中国美术馆扩建工作的提案，全国政协委员、中国美术家协会副主席、中国美术馆馆长杨力舟显然有些激动，“中国美术馆的现有规模已远远不能适应美术事业蓬勃发展的时代要求，其二期扩建工程刻不容缓！”
杨馆长介绍，中国美术馆始建于1958年，以展示、收藏、研究中国近现代美术作品为重点，是世界上80个著名美术馆之一。然而由于建造年代久远，结构老化，其功能设置、收藏能力、空间布局、研究设备及基础设施等均不能满足当今高质量的使用要求，尤其在陈列方式、空间的多样化与技术装备等方面大大落后于国际先进水平。不久前完成的一期改造，在很大程度上改善了展陈条件并提高了建筑的安全性和设备现代化程度，但由于总面积的限制，以及原有建筑平面布局、空间尺度等方面的固化，要真正达到国家级美术馆的功能要求，还有许多问题需要解决。他举了一个例子，全馆目前收藏各类艺术作品6万余件，这对极其丰富的我国近现代作品特别是民间艺术品和名家艺术品来说，只能算沧海一粟，而藏品库的容量已接近饱和。因此，惟有尽快进行中国美术馆的二期扩建工程，和已经改造好的美术馆建筑合在一起，才能真正实现国家级美术博物馆的现代化，才能和我国悠久灿烂的历史以及日益重要的国际地位相称。
杨馆长透露，中国美术馆二期工程拟在原馆西侧，占地184公顷，建上下各三层的40000平方米新馆。工程得到了党和政府的高度关注，目前已进入具体实施阶段。他呼吁各相关单位继续给予大力支持，使工程能按照北京市政府和奥组委的要求，在2006年1月前开馆接待观众。
