3月28日，永中科技有限公司总经理曹参专程从无锡赶到北京，为清华大学经管学院的MBA作一场关于创业投资与创新的讲座。对于这次讲座，曹参似乎不需要做太多的准备，因为自从回国创办永中科技以来，他被人问起最多的问题就是——办公软件还能创新吗？
说起办公软件，就不能不提占据着90％以上市场份额的微软MS Office。即使是与微软进行了“八年抗战”的金山，也不得不承认：“MS Office的功能是目前所有办公软件中最强的。”不过，在曹参看来，MS Office也有一系列问题，其中最致命的就是数据集成问题。
集成概念由来已久。20世纪80年代初，用户要想制作一个既有文字、又有图表的文档，通常只能“剪刀加浆糊”——分别将文字文档和表格打印出来，经过剪裁粘贴后，再利用复印机进行“集成”。
微软MS Office的OLE技术是数据集成功能的突破，它能使用户共享不同应用程序的资源，构造声、文、数、图、像、影于一体的复合文档。但用OLE达成的集成技术并不理想。曹参举了一个例子，用微软的字处理软件Word写商业计划书时，通常还要用电子表格软件Excel做预算表格。如果OLE链接出现错误，Excel表格中的数字改变后，商业计划书中引用表格的数据却没有改变。试想，如果一份数据与预算表格不一致的商业计划书交给投资人后，将会产生什么后果？
曹参说：“别人的问题就是我们的机会。”数据集成应用就是办公软件创新的机会。
曹参不仅看到创新的机会，在不到两年的时间里，他还让人看到了永中创新的能力。永中最重要的技术突破就是开发了超越OLE技术的数据链接方式。这种技术使各种数据在永中Office的各个应用功能中，能自动把相关数据链接起来，从而确保数据的正确性和一致性，免除出现人为错误。
到目前为止，永中已经提出了78项专利主张，这在办公软件产品已经相当成熟的今天显得难能可贵，也是永中创新能力的另一个有力证据。长期以来，办公软件都是由文字处理、电子表格、简报制作等几个独立的软件组成，而永中Office则突破这一局限，将文字处理、电子表格以及简报制作三大应用集成起来，合并为一个文件。这样，用户就可以在同一标准界面下集成文字处理、电子表格、简报制作等原来需要3个软件做的工作，，彻底改变了以往的文件管理方式。
除此之外，永中还创造性地把JAVA作为办公软件的开发语言，使永中Office在所有支持JAVA虚拟机的操作系统上均可运行，包括Windows系列及Linux、Solaris、Unix等系统上，是真正意义上的跨平台软件。
事实上，跨平台应用也是应用软件开发者努力的方向。因为做软件的人都清楚，由于微软在操作系统上的垄断地位，如果应用软件还是基于微软Windows平台，就还是无法和微软在同一条起跑线上竞争。为此，从去年开始，金山就已经从两个不同的技术方向，开发基于Linux平台的WPS办公软件。
面对国产办公软件的创新，有人依然有这样的疑问：微软MS Office垄断全球市场已将近10年，国内现在做办公软件还来得及吗？不过，国内软件专家指出，现在正是“天时、地利、人和”，中国软件完全有条件创新。
“天时”就是政府支持。不管是前年公布的《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》、去年制定的《振兴软件产业行动纲要》，还是今年开始实施的《政府采购法》，都明确了对国产软件的支持政策。曹参说，现在国产软件至少有一块“自留地”了。
“地利”则是国人的使用习惯。金山公司总经理雷军说，在办公软件领域，真正能与微软对抗的公司都在像中国、日本、韩国等这些使用双字节的国家（例如，在计算机里，1个英文字母用1个字节表示，而1个汉字则要用2个字节）。原因是这些国家的语言习惯与美国存在明显差异，本国厂商有条件根据自己的使用习惯进行创新。
“人和”则是用户正版意识的增强。从去年开始，人们对国产软件的认可度明显提高，除了政府采购以外，一些大型企业也开始选用国产软件。与此同时，资料显示，2002年国内PC销售量已超过1000万台。显然，如此巨大的市场完全有能力支持国产办公软件创新。
