今年年初，云天民俗文化世界在广西玉林正式建成并对外开放营业。其主要包括雕塑艺术展馆、民俗文化博物馆、珍奇异宝及国宝展示区三大部分。它的出现不仅仅意味着玉林市有一座全国单体建筑第一的仿古建筑，更标志着玉林市旅游业的发展步入新阶段。
1998年，玉林撤地设市，当年全市接待海外旅游者0.26万人次，国内游客255.25万人次，旅游业总收入10.29亿元，占当年全市GDP比例的5.49％。此后玉林市旅游业发展开始提速，2002年，全市接待游客309.12万人，同比增长7.26％；全市旅游总收入14.03亿元，同比增长18.9％。全年旅游资源开发投入约1.58亿元；签订旅游项目合作意向13个，总金额3476万美元；新评定三星级宾馆（饭店）3个；新批旅行社一家；新增景区5个；新增旅游就业岗位1500多个。
1998年，玉林市政府把旅游业作为重点发展行业纳入全市国民经济发展计划，专门邀请中山大学旅游规划编制组专家、教授编制《旅游产业发展总体规划》，以高标准、高起点、操作性强的旅游规划指导全市旅游业的发展。此后，荔枝节、柚子节、龙舟赛、广博会等一系列节庆活动的成功举办，营造出浓烈的创城氛围，使创建“中国优秀旅游城市”由响亮的口号变成全民扎实的行动。
为加强创建“中国优秀旅游城市”工作，市里成立了由市委、市政府主要领导挂帅的旅游产业发展领导小组和创建“中国优秀旅游城市”活动领导小组。市人大、市政协对旅游工作也给予了极大的关注和支持。为促进旅游业的可持续发展和创建活动的顺利开展，市里先后成立了市旅游质量监督管理所、旅游监察大队，配足配强人员，对全市旅游经营活动实行全方位、多层次管理。建立健全了旅游行政管理机构和工作网络，形成了政府行政主管的宏观管理、二层机构的具体管理以及龙头企业的微观运作等系统和层次分明、职能明确、配合有力的全方位旅游业管理体系，并充分发挥政府主导和市场机制的作用，以行政、经济、法律等手段加强行业管理，健全了旅游业管理体制。
为创建营造良好的软环境，玉林市深入开展“讲文明、树新风”活动，加强行业精神文明建设。在多方努力下，玉林市中药材市场等6个单位荣获国家级文明行业活动先进称号；勾漏洞风景区等15个单位荣获自治区级文明行业活动先进称号。与此同时，强化市民的旅游意识，树立起“人人是旅游形象，处处是旅游环境”的新观念，积极开展群众文化活动，营造了良好的旅游文化氛围。城市建设突出抓好城市硬化、绿化、美化、净化、亮化“五化”建设。在市区各主要场所设立旅游咨询服务中心，装置旅游信息查询触摸电脑和广告地图牌，开通160、180咨询网络以及咨询电话、投诉电话，设置规范的公共信息图形符号和中英文对照交通指示牌，并出台了有关旅游管理规定，加大依法规范旅游市场的力度，为旅游业的发展创造良好的外部环境。
通过一系列的创建活动，玉林市旅游业整个行业的素质和水平有了较大提高，实现了“优美环境、优良秩序、优质服务、游客满意”，极大地推动了玉林市旅游业及相关产业的发展。2002年，玉林市荣获“中国优秀旅游城市”称号。
玉林市在捧回“中国优秀旅游城市”金字招牌后，从市领导到玉林旅游业的人士开始考虑更深层次的一个问题：玉林旅游业下一步应该怎样走，才能更快发展？
市领导清醒地认识到，营造旅游发展环境不是简单地建设一批景点，也不是短时间内一蹴而就的事。它既立足于为旅游业发展创造一个良好的自然、人文、产业环境，同时也是为全市人民建设一个美丽的家园。
“环境就是资源、文化就是资源、形象就是资源、机制就是资源。”在旅游观念推陈出新的大背景中，玉林市虽然不具备传统意义上的高级别的自然风光资源，但特色丰富的物产，积淀深厚的历史宗教文化，璀璨的近代革命文化，繁华的商贸市场，传统的商都形象，名牌工业品的生产基地等，都构成未来旅游业的发展资源。市政府因而提出：玉林市的旅游业要进行“二次创业”，应立足于培育大旅游产业，形成多元化的旅游产业结构；抓住玉林“关古、阁奇、环美、水秀、长寿”的旅游特点，突出特色优势资源。在古代的四大关谷、四大美女和中国江南四大名楼中，玉林都占有其一。这种具有历史文化特色的优势，无疑有助于玉林构成一个具有强吸引力的文化旅游新形象。再有，陆川温泉，喷涌沙滩，都已有数千年的历史，为远近闻名的自然奇观，茶花山矿泉水驰名广西区内外。玉林还是广西著名的长寿之乡和侨乡。围绕这些丰富的历史文化遗产，玉林市旅游业开始第二次创业。
首先在“特”字上下工夫，市政府通过对旅游业市场进行深入调查研究后决定，结合本土特色，利用知名品牌效应，对玉林市丰富的农产品、食品、土特产、工艺品进行开发包装完善，初步形成旅游商品体系。为此推出了以中药材市场、玉林制药等为支柱的“玉林健康之旅”，广泛宣传“陆川温泉”、“大容山天然氧吧”、“容县沙田柚宴”、“贵妃宴”、“容县黑色保健食品”、“玉林风味宴”、陆川“中国名猪系列菜”、“郁州药膳宴”等品牌。在为国内外游客提供健康服务中，形成了玉林特色的旅游品牌体系。
其次，在“精”字上做文章，不断推出新的旅游精品：名人名楼名山游、铜鼓文化游、李宗仁屯兵遗址游、温泉度假游、丹霞地貌奇观游、休闲度假游、商务购物游、生态农业游，等等。异彩纷呈的景点，亮丽秀美的风景线，让游人在青山绿水间领略到侨乡的风情万种。现在玉林市已经形成以玉林城区为中心，容县为龙头，以东、西、南三条旅游线路为纽带，初步形成了玉东、玉西、玉南三大旅游经济区。基本构筑了玉林市特色鲜明，设施完善、服务一流的旅游业新格局，旅游业对经济的增长逐年加大。
第三，在“联”字上突破。2002年，玉林市参加广西“两面针”旅游经贸大篷车赴东北友好交流巡游宣传，千方百计拓展东北客源市场。另一方面，市政府也注意到对港澳市场的开发，利用港澳对外窗口推出玉林市旅游的整体形象。2002年4月，市领导亲自率团到港澳洽谈旅游项目，并与香港旅游业议会就开展“香港——玉林”专线游达成共识。玉林国际旅行社有限公司与香港刘艺、永安、星辰、富联等四家旅游公司签订了每年组织2万香港游客到玉林旅游的合作协议。在澳门，通过与澳门旅游企业进行旅游商贸洽谈，双方商定，澳门方面派员到玉林考察，推介国外到澳门游的游客到玉林旅游。
