最近，记者走访了在世界银行任职的著名经济学家皮埃特·波特利埃先生，就一些国际经济学问题请他谈谈自己的看法。
当记者提及如何界定“中等发达国家”这一术语时，波特利埃教授指出，中等发达国家的界定涉及多方面的综合指数，界定一个国家是否属于中等发达国家，并不仅仅看人均收入多少和经济发展状况，还要考虑国家向民众提供安全保护的能力和国家教育、科技、文化水准等诸多因素。
这位经济学家称，国际经济学界对中等发达国家的人均收入没有设定一个固定的标准，一般认为应在7000至1.5万美元之间。欧洲的希腊、葡萄牙、捷克、匈牙利、波兰，甚至拉美的智利都应纳入中等发达国家行列。
波特利埃说，中国的犯罪率很低，民众有安全感，这是中国的优势。虽然自改革开放以来中国经济发展迅速，但由于多种因素的制约，特别是人口基数太大，中国的人均收入尚处在1000美元左右，教育水准和医疗卫生水平均有待进一步提高，要进入发达国家行列还有很长的路要走。
一个发展中国家要成为发达国家究竟需要多少年？波特利埃教授认为，每个发展中国家的国情不同，因此进入发达国家所需时间也不一样。国内局势稳定和政策的连贯性是保持经济持续发展的重要条件，许多发展中国家并不具备这一条件，进入发达国家的时间就会比较长，反之则较短。由于中国政局稳定，政策具有连惯性，因此进入发达国家的速度相对会快一些。
波特利埃教授还说，衡量社会发展水准要看综合指数，除经济发展状况和民众生活水平这一重要指数外，还应包括居住环境、民众安全感、受教育程度、人均寿命、婴儿出生死亡率、医疗保险状况、老年人特别是65岁以上老年人的生活质量等诸多方面。
波特利埃教授说，人们的收入用途一般分为消费和储蓄两部分，消费部分包括衣食住行、接受教育和享受医疗保险等必要开支，而储蓄部分则是用于资金的再生或投资。西方有一种提法叫投资性消费，实际上就是用钱生钱。
谈及恩格尔系数，波特利埃说，恩格尔系数是指人们在整体收入中用于生活的开支比例。越发达的国家，人们用于生活消费的比例就会越低，投入教育和医疗保险等方面的资金就越多。这对提高整体国民素质至关重要。而在不少发展中国家则相反，人们用于生活方面的消费高达整体收入的80％，这样在教育等方面的个人投资就会微乎其微。因此恩格尔系数高低是衡量一个国家经济状况的重要指标。
