很多人都没有意识到，人们每天办公几乎都要用到的打印机，正在打出一个新的环境公害——墨盒污染。
打印机墨盒对环境的污染主要来自墨盒中的残墨和芯片。墨盒的应用非常广泛，据赛迪顾问公司统计，2002年我国墨盒的销量达到2600万只。而且，随着喷墨打印机的普及，打印机墨盒的销量还要持续高速增长。因此，小小的墨盒已经成为一个引起多方关注的环保话题。从2001年的爱普生喷墨打印机的“剩墨风波”，到去年年底欧盟通过的反电子垃圾“WEEE法令”，都直指打印机墨盒造成的环境污染。
将用完的墨盒直接抛弃到大自然中，墨盒中的残墨会对土壤和水源造成污染。据中国计算机行业协会耗材专业委员会秘书长龚滨良分析，一滴残墨能污染60立方米的水源。即便一只墨盒只剩下一滴残墨，以2002年我国市场上售出2600万只墨盒来计算，残墨对环境造成的污染也是巨大的。
事实上，每个用完的墨盒中的残墨远远不止一滴。2001年，我国权威检测机构在测试中发现，当墨盒里的墨水还剩下将近三分之一的时候，某型号的爱普生打印机就报告没有墨水了。
减少墨盒残墨污染的有效办法是采用残墨更少的替代品，或往用完的墨盒中填充墨水，循环使用，但这两种措施都遭到一些打印机厂商的反对。这些厂商要求消费者只能使用原装的墨盒，有的厂商甚至扬言，如果消费者使用别的厂商生产的兼容墨盒或是自行填充墨水，出现问题后果由消费者自负。
龚滨良评价说：“这种要求就像买‘洋灯’一定要点‘洋油’，还不允许消费者自己往灯里续‘国产油’，这是极不合理的要求。”
龚滨良告诉记者，根据试验结果，给一个墨盒填充质量过关的兼容墨水，能使墨盒循环使用60多次，清晰度一点不比原装墨盒差。现在墨盒用一次就扔掉，不仅浪费了资源，还使成千上万吨墨水、塑料、金属因此成了污染环境的垃圾。这种状况如果不尽快制止，我们在进行信息化建设的时候，会无意中让打印机“打”出一个新的环境公害来。
墨盒对环境的另一个污染来自墨盒中的芯片。在墨盒中植入芯片是一种新型技术，其本意是检测墨盒中的墨水余量。可是，墨盒芯片不但没有起到正确检测墨水余量的作用，反而成为打印机厂商遏制市场竞争的工具，被欧盟定义为新出现的电子垃圾。
我国的权威检测机构曾对市场上所有的打印机做了检测，发现植入在墨盒中的芯片并不能正确地反映墨盒的剩墨量，当显示“墨尽”信号、打印机停止工作时，墨盒中还有三分之一左右残墨。
龚滨良告诉记者，打印机厂商在墨盒中植入芯片的目的只是为了阻止兼容墨盒的竞争，植入在墨盒中的芯片就像一张“身份证”，使得打印机只能使用拥有这张“身份证”的原装墨盒，是实实在在的电子垃圾。他介绍说，这种电子垃圾已经引起了世界各国的警惕。
去年12月18日，欧洲议会一致通过了有关废旧电气和电子产品回收的“WEEE法令”。该法令规定，2005年9月之后，打印机生产商将禁止在墨盒中植入芯片。欧洲议会要求欧盟成员国对废旧电气和电子产品的再利用和再循环进行鼓励。如打印机厂商坚持用芯片阻止墨盒的回收和循环使用，将视为触犯法律。
据了解，除欧盟外，限制墨盒污染的环保法律或规定的制订工作已在其他一些国家陆续展开。据龚滨良介绍，由国家环保总局牵头，我国已开始制订专门针对墨盒污染问题的标准和规定。
