苏格兰首府爱丁堡被誉为“欧洲最漂亮的城市”。这座气势宏伟的帝王之都，建筑古朴典雅，风采迷人。一年一度的爱丁堡国际艺术节更为这座古老的山城平添魅力。
今年八月开幕的爱丁堡国际艺术节规模空前，金色阳光沐浴下的爱丁堡城已成为一个艺术表演的大舞台。爱丁堡旧城中央的百尺悬崖上雄踞着一座十二世纪的古堡，从古堡依山而下是一条蜿蜒曲折的卵石大道，人们称它为“皇家里”。卵石大道两旁神秘的古堡和黑色的教堂巍然屹立，交相辉映。
古朴的大道上人山人海，上演着丰富多彩的街头表演。一些表演者还超越了场地的限制，在楼梯、街道边甚至公共厕所进行“非主流表演艺术”。有的男女相互拥抱，纹丝不动，扮演成人体雕塑。有的女孩白衣素服，幽雅自如地扮演成天使。一群西班牙小提琴手边奏边舞，引人注目。还有韩国的、日本的民族舞蹈当街上演。一会儿，一群群身穿二战时期服装的男女老少呼啸过市，上演着英国人称为“活历史”的街头艺术。一些人装扮成二战时的士兵，拿着老枪，微笑行进。
一位中国艺人的音乐演奏引来了无数人驻足观赏。他在太子街的绿色草坪上布置好电子乐器，深情地演奏着凄婉动人的中国民间音乐《二泉映月》、《姑苏行》等。每首曲子结束之后都赢得游人的一片掌声，而这位街头艺人也露出欣慰的笑容。由于他的电子乐器功率很高，使整个爱丁堡老城几乎都弥漫在悠扬的中国音乐声中，被涂上了一缕东方色彩。组织者称这将是爱丁堡历史上最盛大的一届国际艺术节。
今年来自东南亚的艺术家在主流表演节上也占相当的位置。有一套叫做“文化连接”的音乐节目，由八组音乐会组成。它把来自中国、朝鲜、日本和印度的音乐结合在一起，每晚连续演出，十分受人欢迎。
今年最受欢迎的戏剧是契诃夫的《海鸥》，由德国退休导演施泰因导演。舞蹈方面，有波尔多歌剧芭蕾舞团演出的四幕芭蕾舞剧《毕加索和舞蹈》。人们最期待的还是即将上演的瓦格纳四幕歌剧《圆环》。
本届艺术节总监英国人麦克马斯特说，“爱丁堡是举办艺术节的理想城市，它不太大，却很美，比其他同等规模的城市有更多的剧院，音乐厅等。”爱丁堡人自豪地说，“对任何8月份不在爱丁堡的人来说，他们错过了太多精彩的节目”。
