上外附中认为只有提高教育的素质，才能真正落实素质教育，并教育学生，成材是爱国主义的最好体现。经过努力，上外附中的素质教育取得了丰硕成果。
2002年上海申博最关键的时刻，一场名为“金舞银饰”的大型中国文艺专场演出在法国巴黎引起轰动，当地的许多媒体都特地提到了专场的主持人——12岁的中国小姑娘林宇娇，她就是上外附中法语组初中预备班（相当于小学六年级）的学生。虽然只学了短短9个月的法语，但在巴黎的舞台上，林宇娇以纯正的法语、优美的语音语调、机智而不失高雅的主持风格给法国人民留下了深刻的印象，得到驻巴黎世博会高级官员和法国政府官员们的一致好评。当时在场的中国国务委员吴仪、上海市长陈良宇及我国驻法大使吴建民对林宇娇的法语主持给予了很高的评价。演出结束后，林宇娇告诉吴仪同志：“将来一定要成为像吴奶奶这样出色的外交家。”吴仪同志十分高兴，激动地拥抱、亲吻了林宇娇。
“美国大学生数模竞赛”是一个国际知名的数学竞赛，全世界每年有700多个学校报名参加。参赛的学生3人一组3天内解决一个数学实际问题，建立数学模型，用英语写出论文，由美国的数学家评判。由于这项赛事对参赛者的数学理论知识和实际能力都有很高的要求，因此很少有中学生参加。但上外附中认为这类竞赛能够考验学生的英语、数学、计算机以及对实际问题的研究能力。从1999年起，上外附中的理科加强班的学生不仅每年都参加了比赛，令人惊讶的是，他们每年都获得一等奖。
对于取得优秀的成绩，参赛的学生认为是上外附中良好的教育培养了他们良好的综合素质。
在美国举行的第52届英特尔国际科学与工程大奖赛上：上外附中学生朱元晨，夺取了包括特等奖在内的5个大奖，成为第一个在这个大奖赛上夺得特等奖的中国内地学生。
1996年朱元晨开始学习计算机时，主要兴趣是学习和研究各种针对奥林匹克竞赛的数学和算法。从初二开始他对计算机图形非常着迷，为此他自学了美国斯坦福大学计算机图形学的部分课程及大量最新的3D技术资料，随后自己编写了一个功能齐全的3D游戏引擎，且利用这个引擎编写了两个小游戏。朱元晨准备编写一个能展示大规模野外3D地形的程序，恰好当时中国科协要组队参加英特尔国际科学与工程大奖赛，在学校老师的指导下，他以一个和大规模地形渲染相关的计算机图形学项目入选国家队，并最终为中国队夺得了5个大奖。前不久朱元晨荣获首届上海市青少年“明日科技之星”称号，并获得首届“上海市青少年科技创新市长奖”。今年他被哈佛大学提前录取，并获得全额奖学金。
