互联网的快速发展会不会影响传统媒体，这曾是一个令很多人担心的问题。但几年的发展实践证明，虽然互联网对传统媒体冲击不小，但远没有想象的那般严重。几天的采访中我们经常听到一个新的词汇：跨媒体操作，即印刷媒体与网络及其他媒体之间相互合作，相得益彰，以达到对各自最大的宣传效果，获得新的生存空间。如报纸与网络的合作，杂志与电视的合作等等。德国的一些业界人士认为，在今后相当一段时期内，传统媒体与网络媒体将相互竞争、相互依存。
德国的网民占德国人口的50％，这其中2003年的增长最快，并仍呈上升趋势。以往14岁以上的德国人中，有76％的人习惯于阅读报纸，但近年来，这个数字呈直线下降趋势。许多人以上网代替了阅读。此外，网络的发展改变了广告原有的运作方式，许多广告客户转移到了网上，这使报纸的发行与广告收入蒙受巨大损失。
面对网络的挑战，传统媒体使出浑身解数寻找自救良方，报纸、杂志、出版社纷纷自办网站，以此来吸引喜爱上网的年轻读者，同时，也藉此达到保持或扩大传统媒体影响的目的。
时代周刊是德国严肃出版物中最有影响的周报，发行量达450万，读者以知识分子为主，其出版商是前德国总理施密特。面对网络媒体的强劲发展势头，时代周刊率先办起了网络版，开德国印刷媒体与网络媒体合作之先河。该网站将印刷版80％的内容刊登在网上，并聘请报纸的记者为网络版写稿，就某个新闻热点发表评论，获得了很大成功。当初有人预言印刷媒体办网络版是自掘坟墓。但几年的实践证明恰恰相反。该网络版负责人对记者说，网上的报道不但没有抢了母媒体的饭碗，反而为母媒体起到了广告作用。其结果是：网上刊登的报纸内容越多，报纸就卖得越好，广告收入也越多。
当我们问及该报广告收入主要靠哪一类时，负责人笑着回答说是婚介广告。这实在出乎我们的意料。据了解，在该报及所属网站上作征婚广告者甚多。这是否与该报的读者群受教育程度较高而成为求婚者的首选有关不得而知。
在时代周刊的会客厅，我们看到该报自创办以来不同风格的版面展示。该报负责人介绍说，在办好网络版的同时，印刷版从文字到版面也在进行大胆改革，过去被人形容为铅字沙漠的版面风格如今已焕然一新，时尚、高雅、大方，多次获得德国新闻界版式设计奖。看得出来，与网络媒体的融合使时代周刊获得了新的生命力。
主要在德国美茵莱茵地区发行的法兰克福评论报的沉浮则更有代表性。这家成立于1945年的严肃报纸近几年被德国持续不景气的经济、互联网对广告客户的争夺，阅读习惯形成的老人看报、年轻人上网的年龄剪刀差折磨得奄奄一息，被迫在去年裁员40％，其中编辑人员裁减了30％。该报负责人在接受采访时透露，自2000年以来，传统媒体丢失了最多达70％的广告客户，而网络、音像、视频等多种媒体的出现也使民众对媒体的利用呈现越来越分散的状态。这对传统媒体而言都是致命的打击。
危机来自网络，机遇也同样来自网络。当年追随潮流而成立的网络版如今成了法兰克福评论报的救命草：在提高报价，更新版面，精编内容等一系列措施后，依靠网络开辟新的读者群。他们将报纸的内容搬到网络版上，但各有分工，新闻动态上网滚动，相关深度报道和评论则在报纸上发表。同时该报还在大的综合性网站上免费发表自己的文章，以交换方式扩大影响；输入数据库的资料也全部制作成光盘出售。由于网络版办得有声有色，使得更多的人对其母媒体产生了兴趣，报纸的广告及发行量都开始缓慢回升。尽管目前法兰克福评论报还未完全摆脱困境，但已逐步走出低谷。
可以说，跨媒体操作使德国传统媒体获得了新生，他们通过网络手段赢得了新的读者，尤其是年轻人。
