（摄影：罗培武）
空军航空兵某师师长王铁翼，特级飞行员，四种气象飞行教员、指挥员，飞过15种机型，完成某新型高速飞机航箭地靶实弹射击、大副油箱颤振及突破大表速试飞等16项科研试飞任务；荣立一等功1次，二等功1次，三等功5次；获“空军优秀人员标兵”、“功勋飞行人员金质荣誉奖章”。
飞机战术使用性能试飞，是一项充满危险的任务。担负这种任务的飞行员，是空军改善和发展武器的“尖兵”，是提高航空兵部队战斗力的“探路人”。
1990年夏天，王铁翼担负起超密集编队试飞的任务。为了和轰炸机飞行员练习相互关系的位置，在炎热的外场一练就是好几个小时。正式试飞那天，双机穿云破雾，爬高至5000米，王铁翼驾驶某型歼击机，一点一点靠近，快要接近时，只见前面飞机机翼在气流的作用下，呼扇呼扇的，强大的气流时而把飞机抛上，时而又压下，稍有不慎，双机就会相撞，后果不堪设想。王铁翼迅速扫视机内的仪表和双机的距离，心头一惊。那时，他驾驶的飞机与长机已经形成重叠位置，上下只有3米的高度差，并将这种状态连续保持了5分钟，成功完成这次试飞任务。
2001年初，当一架架空中加油机带着北国的寒气降落在这个南国的机场时，师长王铁翼忍不住跑过去拍着它银色的机翼：“伙计，我们早就准备好了。”他的身后，站着一队已经经受空中加受油理论训练的飞行员，他们是从全师飞行员中选出的精锐，年轻，强壮，精通航理，拥有700小时以上的飞行时间——在蓝天上，生命是以小时计算的。
空中加受油在现代局部战争中的上乘表演，使战争决策者越来越认识到掌握空中加受油技术，对于提高航空兵远程作战、快速反应和持续作战能力的极端重要性。
理论改装、座舱实习……在课堂里，在座舱内，在蓝天上，王铁翼和他的战友们开始了生命的新跨越：第1个月，就成功实现了空中加受油；半年后，他们摸索总结出“靠间隔、赶距离、提高度、卡位置，柔和加油门，控制速度差”的空中加受油的接操作要领。接着，他们驾驶自己研制的战机成功实现空中加受油，它标志着我国已成为继英、美、俄、法之后掌握空中加受油技术的国家，标志着中国空军作战能力跃上一个新的水平。
空中加受油技术的成功，使中国空军拥有了远程打击能力，实现由“防御型”向“攻防兼备型”转变的战略目标。
王铁翼有理由为这一成就感到骄傲。但是，这位从空军试飞中心副司令岗位上走出来的特级飞行员，对蓝天有着深重的忧患感。相对于现代战争空军全天候、全地域、高强度、高难度的作战要求，作为中国空军唯一具有空中加受油机性能的歼击机部队的指挥员，他无法回避来自世界先进训练水平的挑战。于是，一幕幕惊险的锤炼，在浓云密雨的白天，在沉沉的暗夜，在沙尘的恶劣环境，在浩瀚的大海展开了。24小时不停的流动训练，每天长达6小时的超强飞行，从技术训练向战术训练的跨越……深海截击、电子对抗条件下的空战等到高难课目，在他们手中飞出了接近极限的水平。超视距空战，近距格斗，飞机的载荷有时拉到七八个，飞机被拉得双翼发颤，承受着七八倍体重压力的飞行员脸都被拉得变了形……实战化演练高潮迭起。王铁翼和他的战友们在近似实战的对抗中提高战斗力，加力飞向世界空军作战的前沿。
