经过百年历史的我国教师教育正处于一个历史性转折和重要的发展时期。情况在变化，实践在发展，认识在深化。教师教育向何处去？全社会关注着我国教师教育的走向，教师教育战线面临重大课题和严峻挑战。当此之时，审时度势，正确判断，果敢抉择，对于教师教育事业的发展和教育的全局至关重要。为了在教师教育改革发展的总体思路上形成共识，首先需要在认识论和方法论方面进一步强调以下十个观点。
教育在社会经济发展中具有优先发展的战略地位；教师教育在教育发展中处于优先发展的战略地位。这是第五次全国师范教育工作会议确立的国家关于教师教育的重要命题和战略方针。教师教育优先发展的战略地位首先体现在它的基础性，师资是构成教育条件的首要资源；二是它的先导性，教师教育应当引领教育理念的新潮流，反映改革发展的新趋势；三是它在教师队伍建设和教育事业发展中的关键性和急迫性。教师是教育事业的第一资源。在一定意义上说，教师的质量就是教育的质量，教育的差距归根结底是教师的差距。教师队伍的整体素质是国家综合实力之所系，全民族素质之所系。实施人才强国战略，必须首先重视教师资源；开发人才资源，必须首先开发教师资源。同时，建设学习型社会。教师应当率先成为终身学习的模范；教师群体应当率先成为学习型组织的模范；教师终身学习体系应当率先成为全民终身学习体系和学习型社会的模范。教师教育作为教育事业的工作母机，事关教育改革发展的全局和建设更高水平小康社会的目标。我们应该从这样的高度认识教师教育优先发展的战略地位。
当前对教师教育的认识存在两大误区：一是将教师教育的改革误解为全盘否定中国教师教育及其成功经验，表现出历史虚无主义的观点；二是将教师教育的开放性误解为取消主义。认为教师来源多元化，师范院校加强综合性，综合大学参与教师教育，就是淡化教师教育，甚至取消教师教育。事实上，开放教师教育旨在更大范围动员和利用优质教师教育资源，把教师教育这项事业做大做强；旨在改革人才培养模式，在开放环境下和多学科综合背景下，在更高水平的学术平台上培养高素质教师，而绝不是淡化教师教育，更不是否定和取消教师教育。
教师教育是国家的事业、政府的责任。在市场经济条件下，教师教育的运行机制要由单纯政府行为转向以政府行为、学校行为和教师个体行为相结合，充分利用市场竞争机制有效配置资源，提高教师教育质量水平。但市场不是万能的，市场也有解决不了的问题。市场不完全适合公共产品和公共服务领域，包括教育尤其是义务教育。政府要通过法律的、行政的和经济的手段，对教师教育的改革发展进行宏观管理、正确导向，并予以强有力的支持。这一点要非常明确。
政府的责任主要体现在：加强政策导向，从根本上提高教师地位和职业吸引力；吸引优秀学生报考教师教育专业，鼓励大学毕业生到中小学尤其是农村任教；落实教师教育经费，形成良性的教师培训成本补偿机制和投入机制；对基地建设、资源开发、教师培训尤其是边远贫困地区教师培训直接给予经费支持；加强培训监管，制定教师教育机构的资质条件、课程和质量标准，并建立检查、监督机制。
教师教育是永恒的事业。尤其在中国这样的发展中国家建设学习型社会，一个相对完整和稳定的、具有生机和活力的教师教育体系即教师终身学习体系是十分必要的。建立一个具有中国特色的教师教育体系是我国的一条经验。体现了我们的优势。所不同的是，计划经济体制下教师教育体系是独立的封闭的，市场经济条件下教师教育体系应当是灵活、开放的。中国特色的教师教育体系是一个至上而下的庞大的系统，这是基础教育体系的支持系统，也是高等教育体系的一部分。不要认为实行开放的教师教育，综合大学参与培养培训教师、实行教师资格，面向社会遴选优秀教师，就是削弱和取消教师教育体系。恰恰相反，我们的任务是积极地改革、完善和构建一个适应教育改革发展需要的开放的现代教师教育新体系。
由于历史的原因，我国教师教育体系形成培养培训分离、和教师培训机构并行的二元结构。后者主要承担教师的培训和学历补偿教育。随着学历补偿教育的基本完成，教师继续教育的任务转变到提高学术水平和教育能力上来。教师培养系统和培训系统出现了水平倒挂的现象，显然不利于教师终身教育，不能达到促进教师发展的目的。教师教育要提高办学层次，必须改变培养、培训分离的状态实现一体化，并逐步纳入高等教育体系。
这就要求我们一方面积极推进教师教育一体化，打破条块分割、地域界限、旧的分工和体制阻隔，将教师教育逐步纳入高等教育体系，通过大学的学科优势和多学科综合的优势、培养培训高素质教师；另一方面要认识到教师教育是大学的使命，强调大学尤其是高水平大学对于培养培训中小学教师的责任。坚持教师教育为基础教育服务的方向，促进大学与中小学的结合，这是国际趋势。现在的问题是低水平培训不再适应发展要求，而许多具有学科优势的大学因为不了解中小学还承担不了教师尤其是新课程师资培训。因此，师范院校一定要与中小学校密切结合，与中小学教育教学第一线密切结合，否则，教育学科就得不到创新、加强和发展。
以教育信息化带动教育现代化是教育事业实现新的跨越式发展的关键因素。信息化为教师终身学习和职业发展创造了有利条件，插上了腾飞的翅膀，为大规模、高水平、高效益地开展教师的全员培训提供了现实可能。教师教育应当抓住这一契机，率先推进信息化进程，实现跨越式发展。在教师继续教育中充分运用现代远程教育手段，打破时空阻隔，沟通各种教育形式，共享优质资源，大规模、高质量、高效益地培养培训教师。教育部启动实施全国教师教育网络联盟计划的宗旨，就是以远程教育手段为突破口，构建教师终身学习体系，人网、天网、地网相结合；培养、培训一体化；学历教育与非学历教育相沟通；动员高水平的高等学校和社会力量广泛参与，共建共享优质资源，为全面提高教师素质提供有力支持。
教师教育是国家的事业，但在市场经济体制下，必须转换运行机制，由过去单纯政府行为转变为政府行为、学校行为、教师个人行为三结合，在强调政府责任的同时，充分利用市场机制，打破封闭，排除障碍，鼓励竞争，争取和利用全社会的优质资源培养培训教师。
政府行为与市场机制有机结合首先体现在教师用人机制的重大转变。在市场经济体制下，中小学教师资源总体上仍由政府供给，但要通过劳动力市场配置，引入竞争机制，不再依靠纯粹的行政调配。教师要靠学识、能力和水平参与竞争，就要不断学习提高，竞争使教师培训成为教师个人的职业准备、成为个人行为，不再仅仅是政府行为。这种转变要求我们必须积极推进教师教育的制度创新，完善教师继续教育制度，建立有利于教师终身学习和专业发展的教师培训机制；建立教师教育机构的资质认证制度、质量标准和项目竞标制度；在经费投入上坚持政府、学校、个人三个一点的原则，以政府投入为主渠道，渠道多元化，形成教师教育的成本补偿和良性的经费投入机制。
制度更带根本性。必须积极推进教师教育的制度创新和法制化建设。修订《教师法》、制定《教师教育条例》、建立和完善教师准入制度、教师资格再认定制度、教师终身教育制度、教师教育机构资质认证制度、课程鉴定制度、质量评估制度以及教师教育经费投入保障制度。特别要加强教师培训市场的监管，当前教师培训中的诸多问题和无序现象，就是缺乏法制化、制度化，缺乏监管。一些地方教师培训管理体制混乱，多头管理，低水平重复培训，乱办班、乱收费，教师评职称培训考试收费上千元，真正需要管理的事情却没人管，这种状况已经严重影响到教师培训的正常进行，也影响政府声誉。因此，教师培训工作必须理顺管理体制。
教师教育是教师队伍建设的一个重要环节。教师教育必须在教师队伍建设的总体框架下进行，与教师资格准入制度和人事制度改革相结合。提高教师社会地位和职业吸引力，创设教师专业化发展的良好制度环境。
推进教育人事制度改革、实行教师资格认定、全员聘任、竞争上岗，促使教师自觉学习，从而促进教师的继续教育、推动教师的职业发展。同时，教师继续教育的加强，会有力地促进人事制度的改革，促进教师队伍的建设。教育人事制度改革不仅仅是建立教师教育的竞争机制，更重要为教师教育的发展创造一个良好的制度环境，教师地位提高了，教师职业有了吸引力，教师教育事业才能真正具有强大的动力和吸引力。
建国以来尤其是上世纪八十年代以来我国教师教育取得了巨大的成就，教师教育系统支持和保证了全世界最大的基础教育事业的师资供给，这是师范教育对中国教育的历史性贡献，付出了几代人的艰辛努力，功不可没。但是，我们也必须看到，社会经济的变化，使教师教育面临着严峻挑战。适应全面建设小康社会的要求，我们要培养什么样的教师，我们必须作出回答。正如党的十六大报告指出：“一切妨碍发展的思想观念都要坚决冲破，一切束缚发展的做法和规定都要坚决改变，一切影响发展的体制弊端都要坚决革除”。推进教师教育创新是我们的重大历史责任。
教师教育改革刻不容缓，同时必须充分考虑中国社会经济教育发展的阶段性和非均衡性，体现地区差别和城乡差别，总体规划、分类指导、分区规划、分步实施。在战略上我们要大刀阔斧地推进师范教育体系的调整和改革，积极推进培养培训一体化，逐步把教师教育纳入高等教育体系，实现三级师范向二级师范的过渡，具备条件的地方向一级过渡，“旧三级”向“新三级”过渡（专科生、本科生、研究生三个层次）。一切阻碍改革的观念、体制和做法，要统统推倒。但在推进策略上却必须考虑中国社会经济教育非均衡发展的特点，千万不要忽视农村边远地区的实际情况，不要把对城市和发达地区的要求，搬到边远偏僻地区，不要因为谨慎而坐失良机，也不能因盲目冒进而不得不走回头路，付出更大的代价。
