为期90天的菲律宾总统竞选活动在全国拉开序幕。在参加5月10日总统大选的6位候选人中，除影星费尔南多·波尔外，前教育部长和参议员罗科，前国家警察总监、参议员拉克松，基督教传教士艾迪·比利亚努埃瓦，大商人艾迪·希尔代表在野各党派和独立派向阿罗约总统发出挑战。多数分析人士认为，今年的总统选举将在阿罗约与反对派候选人和影星波尔之间进行最后角逐。
菲律宾选举署规定，大选投票前3个月的2月10日开始竞选活动。为保护环境，规定了张贴海报的地点，在桥头或树上等乱贴将被取消资格、坐牢甚至剥夺选举权。然而，各候选人早在此期限前就已开始拉选票，马尼拉街头经常看到其海报或头像，一些候选人甚至举行大规模造势活动。选举署警告他们不得违反规定，要求他们到选举署解释清楚，但遭候选人抵制，最后不了了之。
3年前，阿罗约依靠军队、警察支持的社会力量将贪污腐败的前总统埃斯特拉达赶下台，顺理成章地从副总统坐上总统宝座，成为菲历史上罕见的未经选举上台的总统。执政3年来，她的总统职位合法性一直遭到反对派和许多政客质疑，要推翻其统治的兵变传闻也此起彼伏。
阿罗约对此次大选可谓煞费苦心，竞选活动开始前夕，她呼吁5名竞争对手停止相互抹黑。竞选首日，她在马尼拉东南部的小山城卡温特镇向1千多名支持者发表演说，宣扬其政纲，告戒选民“不要拿没有领导和从政经验的人赌博，不要拿菲的前途赌博，以免将来菲再次成为世界的笑料。”
最近民意调查中排名第三的独立总统候选人罗科，竞选首日在马尼拉红衣主教辛海梅住宅参加了一个私人弥撒集会。辛海梅曾为推翻前总统马科斯和埃斯特拉达发挥了重要作用。民意调查排名第四的拉克松参议员昨日在其家乡甲米地举行的竞选活动中宣称，将以铁的手腕来对付贫困、犯罪、贪污和腐败。
最引人注目的是反对派“菲人团结联盟”旗手、64岁的动作影星波尔，这位高中还没读完的巨富从未涉足政治，虽缺乏政府管理经验，但他依靠电影中劫富济贫的罗宾汉角色以及平易近人而受到广大贫穷选民和影迷的拥戴。波尔在马尼拉大体育馆向近2万名支持者发表了简短演说，发誓要消灭贫困。
最新民意调查显示，波尔的支持率为36％，领先阿罗约9个百分点，罗科的支持率为19％。阿罗约的选票主要来自中上阶层，罗科票源绝大部分也来自中上层社会的知识分子和教育界，波尔的支持者主要是中下层平民和贫民。全国3800万选民中，80％以上来自中下阶层。波尔14岁步入影坛，拥有大批影迷。1998年总统大选中，埃斯特拉达就是凭此击败拉莫斯当选总统的。（本报马尼拉2月11日电）
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